Perché Ubuntu non ha il supporto per MP3, Flash e altri formati multimediali
La maggior parte delle distribuzioni Linux viene fornita senza supporto per audio MP3, video H.264, contenuti Flash e persino DVD video commerciali. Brevetti, software closed-source e persino leggi che rendono illegali alcuni tipi di software limitano ciò che può essere incluso in una distribuzione Linux.
L'inclusione di Linux di questo software ristretto, out of the-box, è stata una delle cose che lo rese così popolare quando fu rilasciato per la prima volta. Anche se questo software non è incluso, è molto facile da installare in seguito.
Software closed-source
La maggior parte delle distribuzioni Linux si sforzano di includere solo software open-source. Tuttavia, alcuni dei software che molte persone usano ogni giorno sono software closed-source. Il plug-in del browser Flash è un programma closed-source creato da Adobe. Sebbene le distribuzioni Linux potessero includere il plug-in del browser Flash, se lo volessero, preferirebbero solo il software open-source. Il software closed-source non può essere verificato per sicurezza e modificato nello stesso modo, e le distribuzioni Linux non vogliono essere bloccate nel supportarlo.
Flash non è l'unico software closed-source omesso di default nella maggior parte delle distribuzioni Linux. Questo vale anche per il plug-in Java di Oracle (fortunatamente, Java non è più utilizzato tanto e c'è un'alternativa open-source), Google Chrome (che include alcuni componenti closed-source, quindi le distribuzioni di Linux optano per includere Chromium open source browser si basa invece su Chrome) e driver di grafica 3D proprietari per hardware grafico NVIDIA e ATI (che consentono un migliore supporto per l'accelerazione 3D).
Software ingombro di brevetti
Molti formati multimediali sono brevettati. Anche i formati più popolari come MP3 per audio e H.264 per video sono soggetti a un numero enorme di brevetti. I titolari dei brevetti formano organizzazioni che raggruppano i loro brevetti ed estraggono i costi di licenza per la distribuzione di tale software. Le distribuzioni Linux non vogliono pagare le tasse di licenza dei brevetti ogni volta che permettono a qualcuno di scaricare il loro software gratuitamente.
Per evitare tutto questo problema, le distribuzioni Linux non includono il supporto per questi codec multimediali brevettati. È ancora possibile utilizzare alcuni tipi di formati multimediali immediatamente disponibili, tra cui l'audio lossless FLAC, l'audio Ogg Vorbis e il video Ogg Theora. Ecco perché gli strumenti audio inclusi sono automaticamente in formato audio OGG, non file MP3.
Puoi ancora installare i codec brevettati in un secondo momento, e verranno raccolti dalle applicazioni multimediali incluse e utilizzati senza problemi.
Un tempo, le distribuzioni Linux non includevano nemmeno il supporto per il salvataggio delle immagini in formato GIF perché l'algoritmo di compressione LZW richiesto per creare GIFs era brevettato. Unisys, il proprietario del brevetto, è andato in cerca di persone che generassero GIF senza la concessione del brevetto. Fortunatamente, questo brevetto è scaduto nel 2003 negli Stati Uniti.
La scadenza dei brevetti MP3 è prevista per il 2017 negli Stati Uniti, periodo in cui le distribuzioni Linux e altri software possono includere il supporto per MP3 senza pagare canoni di licenza o rendersi vulnerabili a cause legali. La maggior parte dei software viola probabilmente centinaia di stupidi brevetti software, ma i consorzi di brevetti multimediali sono particolarmente aggressivi.
Software illegale
Il supporto per i DVD video commerciali è probabilmente illegale negli Stati Uniti grazie al DMCA. Anche il supporto per i dischi video Blu-ray e HD-DVD sarebbe illegale per lo stesso motivo. Questi formati includono tutti la crittografia e l'esclusione della crittografia senza pagare un canone è illegale. Piuttosto che cercare di tenere la mano, Ubuntu si rifiuta di riprodurre correttamente i DVD video.
È anche possibile che la distribuzione di supporto per DVD, Blu-ray e HD-DVD possa causare problemi di brevetto, se fosse legale.
Ottenere le cose con restrizioni
La maggior parte delle distribuzioni Linux lasciano agli utenti l'installazione di questi software software closed-source, brevettati e altrimenti limitati dopo il processo di installazione iniziale. Storicamente, è possibile installare una distribuzione come Mandrake o Fedora e cercare immediatamente un repository software di terze parti come PLF (Penguin Liberation Front) o RPM Fusion, aggiungere il repository al proprio sistema e installare il software limitato da lì. Le distribuzioni Linux non volevano aiutarti a installare questo software o addirittura a ospitarlo.
Mentre Ubuntu non include questi pacchetti pronti per l'uso, sono facili da installare. Quando installi Ubuntu, c'è una sola casella di controllo che puoi fare clic per installare automaticamente Flash, codec ristretti e altro software.
La maggior parte di questa roba è disponibile nel repository Multiverse, che è ufficialmente ospitato da Ubuntu - sebbene sia considerato "non libero" e non sia ufficialmente supportato. Questo ti permette di installare questo software tramite i normali strumenti di gestione dei pacchetti - puoi anche installare il pacchetto extra di Ubuntu con restrizioni per installare rapidamente il software con restrizioni più comunemente usato in seguito.
Ubuntu ti chiederà inoltre di installare questo software quando necessario. Se visiti un sito Web che utilizza Flash, provi a riprodurre un file video o audio per il quale hai bisogno di un codec o disponi di una scheda grafica che può beneficiare di un driver hardware closed-source, Ubuntu ti guiderà e ti guiderà attraverso il processo di installazione.
Il supporto per i DVD video commerciali è l'unico posto in cui Ubuntu cade piatto e non ti tiene per mano, poiché distribuire il supporto per la riproduzione di DVD potrebbe essere un crimine in vari paesi. La wiki di Ubuntu ti indirizza verso un singolo script che puoi eseguire per installare il supporto per i DVD video: lo script scarica il software richiesto da altrove, salvando Ubuntu i problemi legali dell'hosting sui propri server. Il wiki consiglia che l'installazione del software libdvdcss potrebbe essere illegale in alcuni paesi, il che è un altro modo in cui Ubuntu sta cercando di proteggersi.
L'installazione di Flash e di vari codec era un punto dolente per i nuovi utenti di Linux, che spesso dovevano conoscere i repository software non ufficiali prima di poter riprodurre MP3. Ciò è notevolmente migliorato negli ultimi anni, anche se il supporto per molti tipi di formati multimediali non è ancora installato per impostazione predefinita.
