Che cos'è 802.11ac e ne ho bisogno?

Se sei stato al Best Buy locale ultimamente, potresti aver notato che una nuova classe di router wireless è sul mercato nella fascia premium della scala del prodotto, decorata con un'etichetta "802.11ac" in lettere luminose su la parte anteriore della scatola.

Ma cosa significa 802.11ac, ed è davvero necessario per ottenere il massimo dalla tua esperienza quotidiana di navigazione WiFi? Continua a leggere mentre chiariamo la confusione su questo confondente standard di rete wireless e ti diciamo tutto ciò che devi sapere sui nuovi dispositivi che possono supportarlo nel 2016.

Spiegazione 802.11

Ogni volta che acquisti un nuovo router, la prima cosa che probabilmente noti è che, indipendentemente dal modello che usi, tutti condividono la denotazione di "802.11 (qualcosa)" da qualche parte nel loro nome. Senza entrare troppo in profondità con i dettagli tecnici, quello che vorresti fare attenzione è la lettera che segue dopo questo numero, che indica sia la generazione del router che la massima velocità che puoi sperare di trasmettere o ricevere tra la stazione base e altri dispositivi wireless.

Puoi leggere cosa significano tutti questi aspetti nella nostra guida pratica qui, ma per passare alla caccia gli unici due di cui parleremo oggi sono 802.11ne 802.11ac. Per iniziare, è utile sapere che la maggior parte dei router realizzati negli ultimi cinque anni supporterà 802.11n, che al suo picco può trasferire fino a 450 Mb / s, o circa 56 megabyte al secondo. Questo, ovviamente, è il punto massimo teorico per la tecnologia ottenuta in contesti di laboratorio attentamente controllati, ma è ancora abbastanza veloce da consentire alla famiglia media di eseguire più flussi Netflix o sessioni di gioco alla volta senza che nessuno se ne accorga di un rallentamento.

802.11ac d'altra parte è un po 'più recente, essendo stato approvato solo dall'IEEE (Institute of Electrical and Electronics Engineers) per i consumatori nel 2014. Teoricamente in grado di raggiungere il massimo a 1,3 Gbit al secondo (162,5 MB / s) , il throughput di un router abilitato a CA è più del doppio di quello che ci si può aspettare con il più comune 802.11n. Inoltre, è importante notare che in opposizione a 802.11n, 802.11ac può trasmettere solo attraverso lo spettro 5Ghz. Come spiegato in questo articolo, mentre la banda 2.4Ghz è molto più affollata di 5Ghz e può subire interferenze maggiori, la sua maggiore lunghezza d'onda consente di penetrare le pareti su lunghe distanze senza molta perdita di segnale.

Ciò significa che se il router si trova in una serie di stanze o piani lontani dai dispositivi wireless, potrebbe non essere la scelta migliore per la tua famiglia, nonostante il possibile aumento del throughput.

Router 802.11ac: ne ho ancora bisogno?

Poiché 802.11ac è stato approvato solo recentemente per il mercato consumer, i produttori di router hanno appena iniziato il processo di allagamento degli scaffali presso il Best Buy locale con hub di rete wireless che portano il nuovo marchio.

Per sapere che un router è predisposto per l'ac, basta guardare il nome del modello per imparare tutto ciò che è necessario sapere sul tipo di alimentazione che si dovrebbe aspettare immediatamente. Per il momento, tutti i router dotati di 802.11ac avranno una "ac" nascosta da qualche parte nel suo nome (Asus RT-AC3200, D-Link AC3200, ecc.). In media puoi aspettarti di pagare ovunque da $ 150 - $ 400 per un router 802.11ac, che è un prezzo elevato per gli utenti che potrebbero avere solo uno o due dispositivi nella casa che sono effettivamente in grado di sintonizzarsi sul canale in primo luogo.

In questo momento, il punto cruciale di acquistare un router 802.11ac è che solo i dispositivi wireless più recenti sanno persino come decodificare il segnale. Ad esempio, entrambi gli iPhone 6 e 6 sono equipaggiati per gestire un segnale 802.11ac ... ma quando è stata l'ultima volta che ti sei trovato alle prese con il fatto che 802.11n solo trasmette a "soli" 56 megabyte al secondo?

802.11ac sarà fantastico non appena tutti in casa vogliono il loro film 4K privato su laptop o dispositivi di streaming che sono in grado di gestire tutta quella larghezza di banda, ma fino ad allora, sembra che sia semplicemente un lusso per chi ha il i dispositivi più caldi dotati della più recente e migliore tecnologia WiFi.

Conclusione

Quindi, davvero bisogno un router 802.11ac ancora? (Probabilmente no. Se in qualche modo stai trasmettendo video 4K sul tuo iPhone tramite un server multimediale centrale o se hai un ultrabook che è stato rilasciato negli ultimi sei mesi allora sì, puoi ricevere un segnale ac e ovviamente hai abbastanza motivi per metterlo in funzione.

Detto questo, a meno che tu non sia uno dei pochi fortunati clienti ad avere linee in fibra ottica nella loro casa che effettivamente ricevono velocità a banda larga superiori al limite di 150 Mbit, il tuo router standard b / g / n dovrebbe essere in grado di gestire il lavoro senza problemi. Sono molto meno costosi dei router 802.11ac, compatibili con entrambi gli spettri 2.4Ghz e 5Ghz, ed eseguono quasi tutte le attuali applicazioni heavy-load (giochi, streaming, download) senza rompere il sudore.

La nostra raccomandazione è quella di attendere un altro anno o due dopo che il resto della comunità di reti wireless avrà raggiunto la tendenza che i router 802.11ac stanno appena iniziando a immergere. Se hai i soldi di riserva a portata di mano e non riesci a ottenere abbastanza router che sembrano progettati da Bruce Wayne, allora è un investimento degno che è quasi "a prova di futuro" man mano che vengono. Se hai solo bisogno di qualcosa che offra solide prestazioni a prezzi scontati, ci sono ancora un sacco di modelli 802.11n là fuori che faranno il lavoro benissimo.

Crediti immagine: Wikimedia, D-Link, Asus