Che cos'è il 5G e quanto sarà veloce?

Non puoi sfuggire al clamore della 5G al CES 2018 e lo stesso vale per il 2019. Tutti, da Samsung e Intel ai carrier cellulari e alle aziende smartphone, vogliono farti sapere quanto sarà fantastico il 5G. Samsung lo ha chiamato "fibra wireless", promettendo internet super veloce a bassa latenza ovunque. Il 5G dovrebbe essere più veloce di una normale connessione Internet via cavo oggi ... ed è anche wireless.

Che cos'è il 5G?

5G è lo standard del settore che sostituirà l'attuale standard 4G LTE, proprio come il 3G ha soppiantato il 3G. 5G significa semplicemente "quinta generazione": è la quinta generazione di questo standard.

Questo standard è progettato per essere molto più veloce rispetto all'attuale tecnologia 4G LTE. Non si tratta solo di accelerare le connessioni Internet per smartphone, però. Si tratta di abilitare internet wireless più veloce ovunque per tutto, dalle auto connesse ai dispositivi smarthome e Internet of Things (IoT).

In futuro, il tuo smartphone e tutti gli altri dispositivi che hai con la connettività cellulare useranno 5G invece della tecnologia 4G LTE che probabilmente useranno oggi.

Quanto sarà veloce il 5G?

Le aziende tecnologiche stanno promettendo molto dal 5G. Mentre il 4G supera i 100 megabit al secondo teorici (Mbps), il 5G supera il 10 gigabit al secondo (Gbps). Ciò significa che il 5G è cento volte più veloce dell'attuale tecnologia 4G, comunque alla sua massima velocità teorica.

Ad esempio, la Consumer Technology Association ha sottolineato che, a questa velocità, è possibile scaricare un film di due ore in soli 3,6 secondi su 5G, contro 6 minuti su 4G o 26 ore su 3G.

Non è solo la velocità effettiva. 5G promette di ridurre significativamente la latenza, il che significa tempi di caricamento più rapidi e una migliore reattività quando si fa qualsiasi cosa su Internet. Nello specifico, la specifica promette una latenza massima di 4 ms su 5G rispetto a 20 ms su 4G LTE oggi.

A queste velocità, 5G batte le attuali connessioni Internet via cavo ed è più simile alla fibra. Le società di rete fissa come Comcast, Cox e altri possono affrontare una concorrenza seria, specialmente quando sono l'unica opzione per una veloce connessione a Internet in una determinata area. I vettori wireless possono fornire un'alternativa senza dover installare cavi fisici in ogni casa.

I presentatori volevano che pensassimo al 5G come a un sistema di internet super-veloce, praticamente illimitato ovunque e a tutti i dispositivi. Naturalmente, nel mondo reale, i provider di servizi Internet impongono limiti di dati. Ad esempio, anche se il tuo gestore di telefonia mobile ti ha fornito un limite di dati di 100 GB, che è molto più grande della maggior parte dei piani di oggi, potresti attraversarlo in un minuto e 20 secondi alla massima velocità teorica di 100 Gbps. Non è chiaro cosa imporrà in definitiva i portaborse e quanto influirà sull'utilizzo.

Come funziona il 5G?

Il 5G sfrutta molta tecnologia nel tentativo di raggiungere queste velocità elevate. Non c'è solo un'innovazione in gioco. La rivista IEEE Spectrum fa un buon lavoro di spiegazione di molti dettagli tecnici in modo più approfondito, ma ecco un breve riassunto.

Il nuovo standard utilizzerà una nuova banda di spettro radio dal 4G. Il 5G sfrutta le "onde millimetriche", trasmesse a frequenze comprese tra 30 e 300 GHz rispetto alle bande inferiori a 6 GHz utilizzate in passato. Questi erano precedentemente utilizzati solo per la comunicazione tra satelliti e sistemi radar. Ma le onde millimetriche non possono facilmente viaggiare attraverso edifici o altri oggetti solidi, quindi il 5G sfrutterà anche "piccole celle" - piccole stazioni basate su miniature che possono essere posizionate ogni 250 metri in tutte le aree urbane densamente popolate. Questi fornirebbero una copertura molto migliore in tali luoghi.

Queste stazioni di base usano anche "massicci MIMO". MIMO sta per "multiple-input multiple-output". Potresti persino avere un router wireless domestico con tecnologia MIMO, il che significa che ha più antenne che può usare per parlare a più dispositivi wireless contemporaneamente anziché passare rapidamente da una all'altra. Massive MIMO userà dozzine di antenne su una singola stazione base. Approfitteranno inoltre del beamforming per dirigere meglio quei segnali, indirizzando il segnale wireless in un raggio puntato verso il dispositivo e riducendo l'interferenza per altri dispositivi.

Le stazioni base 5G funzioneranno anche in full duplex, il che significa che possono trasmettere e ricevere allo stesso tempo, sulla stessa frequenza. Oggi devono passare dalla modalità di trasmissione a quella di ascolto, rallentando le cose. Questa è solo un'istantanea di alcune delle tecnologie incorporate per rendere il 5G così veloce.

Quando sarà disponibile?

Negli Stati Uniti, Verizon inizierà a lanciare una versione non standard di 5G nella seconda metà del 2018, utilizzandola per l'accesso a Internet a casa in cinque città. I telefoni cellulari che supportano il 5G non sarebbero in grado di connettersi, ma non lo saranno comunque per i telefoni, proprio come un modo per offrire un veloce servizio Internet a casa, in modalità wireless.

AT & T promette di iniziare a lanciare 5G per i telefoni verso la fine del 2018, ma il vero e diffuso impiego del 5G probabilmente non inizierà fino al 2019. T-Mobile ha promesso di iniziare il rollout nel 2019, con "copertura nazionale" nel 2020. Sprint lo ha annunciato inizierà a distribuire 5G alla fine del 2019. Con programmi come questi, la tecnologia 5G probabilmente non sarà diffusa fino al 2020, al più presto.

Qualcomm, che rende i chip utilizzati in molti telefoni Android, ha promesso telefoni 5G per il 2019. E sì, avrai bisogno di un nuovo telefono e altri dispositivi cellulari con supporto per 5G, proprio come i carrier cellulari devono sostituire il loro hardware per supporto 5G.

Nei prossimi anni sentirai molto di più sul 5G quando inizierà il lancio, ma la macchina pubblicitaria sta già iniziando. Prendi le massime velocità teoriche con un pizzico di sale e preparati ad aspettare qualche anno per una copertura capillare, ma sii eccitato: internet wireless sta per diventare molto più veloce.