Perché ~ rappresenta la cartella principale su macOS e Linux?

Sia che tu abbia installato il sottosistema Linux su Windows 10 sia che inizi a utilizzare il terminale Linux, ci sono tutti i tipi di stenografia che devi imparare ... nessuno dei quali è intuitivo.

Ad esempio c'è la tilde, ~, che rappresenta la tua cartella home. Digitando cd ~ / Documenti passa alla cartella Documenti nella home directory dell'utente corrente, salvandomi dal dover digitare / Utenti / justinpot / Documenti ogni volta. È una scorciatoia conveniente, certo, ma perché questo particolare personaggio è usato per questo?

Che ci crediate o no, è a causa di una tastiera degli anni '70. Ecco un terminale Lear Siegler ADM-3A, spedito per la prima volta nel 1975.

Questo era un "terminale stupido", il che significa che non era un computer in sé, ma che invece permetteva di inserire comandi e visualizzare dati da un computer. L'ADM-3A costava solo $ 995, il che credeva o non era un buon prezzo al momento, il che significa che le istituzioni potevano acquistare diversi terminali di questo tipo per connettersi a un computer centrale. Ad oggi, i moderni "emulatori di terminale", come quelli utilizzati in Linux e macOS, imitano la funzionalità di tali sistemi.

È un pezzo di hardware estremamente influente; un sacco di primi sviluppi del software si sono verificati su di esso, il che significa che il layout della tastiera ha influenzato alcune scelte progettuali. Controlla:

Notare qualcosa? Ecco un'immagine più chiara.

Vedi la chiave in alto a destra? Questo è il tasto HOME, che agisce in modo simile al tasto Home sulle tastiere moderne, portando il cursore in alto a sinistra durante la modifica del testo. È anche la chiave utilizzata per il simbolo della tilde: ~. Quell'associazione era abbastanza per ~ per rappresentare alla fine cartelle domestiche.

Esatto: una tastiera specifica di oltre quarant'anni fa è il motivo per cui usano i sistemi basati su Linux e UNIX ~ rappresentare casa, anche se il ~ e le chiavi di casa non potrebbero essere più distanti sulla maggior parte delle tastiere moderne. Strano, giusto?

E ci sono altri dettagli nascosti in questa tastiera. Vedi le frecce sui tasti H, J, K e L? Tenendo premuto Control e premendo questi tasti, come si è spostato il cursore in Terminale, motivo per cui questi stessi tasti vengono utilizzati per spostare il cursore in vi. Quelle scorciatoie da tastiera vi, a loro volta, hanno ispirato le scorciatoie da tastiera in Gmail, Twitter e persino Facebook. Esatto: anche le scorciatoie da tastiera di Facebook sono state ispirate da un "terminale stupido" venduto per la prima volta nel 1975.

Guarda ancora e noterai alcuni tasti che non riconosci. C'è la chiave "Here Is", che il blogger Dave Cheney spiega qui. Fondamentalmente, ha confermato chi sei sulla rete. Vedrai anche che il tasto Escape è il punto in cui Caps Lock si trova sulle tastiere moderne, il che mette la polemica del tasto di sfocatura del MacBook in una nuova luce. Sono sicuro che ci sono molti altri dettagli che mi mancano.

Un dispositivo che non hai mai sentito di decisioni di design influenzate usate nel software, continua ad essere utilizzato più di quarant'anni dopo. La storia non è strana?

Crediti immagine: Chris Jacobs, StuartBrady, Eric Fischer