Che cos'è Microsoft Flow?

Come parte della spinta di Microsoft verso il cloud e le app mobili, hanno investito in diverse aggiunte solo su cloud alle vecchie e familiari applicazioni di Office. Uno di questi è Flow, un sistema basato su trigger per la creazione di flussi di lavoro automatizzati.

Cosa fa il flusso?

Se sei il tipo di persona che legge How-To Geek regolarmente, probabilmente sei consapevole della spinta verso la produttività personale che è stata infuriata per quasi tutto il millennio. Flow è il tentativo di Microsoft di fornirti il tipo di automazione per notifiche, avvisi, raccolta dati e comunicazioni che ti aiuterà a dedicare meno tempo a lavori noiosi ma necessari e più tempo a cose interessanti (e produttive).

Pensa a Flow come IFTTT, ma con un orientamento verso l'ufficio piuttosto che IoT o hardware.

Flow consente di creare "flussi" (abbreviazione di "flussi di lavoro") basati su eventi trigger. Ad esempio, è possibile creare un flusso che scarichi regolarmente le risposte a un questionario Microsoft Form su Dropbox o che pubblichi un messaggio in un canale Slack se una build di Visual Studio non riesce.

Qualcuno può usarlo?

Chiunque può utilizzare Flow se si registra per un account Microsoft gratuito. Le persone con un abbonamento a Office 365 possono anche utilizzare il flusso, ma ottengono le stesse funzionalità delle persone con un account Microsoft gratuito.

Flow include anche le versioni aziendali di Office 365 e Dynamics 365, ma i diversi livelli di sottoscrizione ottengono versioni diverse del flusso che corrispondono agli account a pagamento e gratuiti. È un po 'confuso, ma puoi controllare i dettagli sulla pagina dei prezzi di Microsoft.

Puoi anche pagare un account Flow se prevedi di utilizzare più di quello consentito dall'account gratuito. Esistono tre piani tariffari:

Flow Free: il piano gratuito ti consente di creare flussi illimitati, ma ottieni solo 750 corse al mese e i controlli avvengono ogni 15 minuti.
Flow Plan 1: questo piano esegue $ 5 al mese. Ottieni 4500 corse al mese e i controlli avvengono ogni tre minuti. Ottieni anche alcuni connettori premium per servizi come MailChimp e Salesforce.
Flow Plan 2: questo piano esegue $ 15 al mese. Ottieni 15.000 corse al mese e i controlli avvengono ogni minuto. Si ottengono gli stessi connettori premium forniti da Flow Plan 1 e si ottiene inoltre l'accesso alle impostazioni dei criteri dell'organizzazione e a diversi flussi di processi aziendali.

È possibile iscriversi per una prova gratuita per 90 giorni a uno dei piani a pagamento, che dovrebbe essere abbastanza lungo per scoprire se vale la pena sborsare i soldi.

Cosa posso fare con il flusso?

Flusso è tutto sul togliere il fastidio di compiti che un computer potrebbe fare per te, invece. Questo potrebbe essere semplice come ricevere un avviso e-mail quando qualcuno modifica un file in Dropbox o complesso come un flusso di lavoro in più fasi con approvazioni, avvisi e notifiche basati su un'analisi Power BI di dati in tempo reale.

Puoi creare tre tipi principali di flusso:

automatizzata: Un flusso attivato automaticamente da un evento, come l'arrivo di un messaggio o la modifica di un file.
Pulsante: Un flusso attivato manualmente da un pulsante premuto.
In programma: Un flusso che viene eseguito a un'ora prestabilita, una volta o come un'azione ricorrente.

Gli utenti aziendali su un piano a pagamento hanno anche accesso ai flussi dei processi aziendali, che guidano il personale attraverso i passaggi per l'immissione dei dati, con la possibilità di attivare ulteriori flussi in base ai dati.

È spesso difficile pensare a come utilizzare questo tipo di strumento, quindi Microsoft ha fornito un gran numero di modelli tra cui scegliere, alcuni progettati per situazioni specifiche (produttività, vendite, sviluppo software, ecc.) E il resto di loro usando connettori specifici. Un connettore è un collegamento tra Flow e un'altra applicazione.

Esistono connettori per un gran numero di applicazioni, comprese tutte le applicazioni Microsoft con un'interfaccia SAAS (incluso GitHub), insieme ai connettori per Slack, Dropbox, Gmail, MailChimp, Jira, Twitter, BaseCamp e altre decine. Alcuni di questi sono disponibili solo per i clienti premium (cioè a pagamento), ma la maggior parte di questi sono servizi aziendali come BitBucket e Salesforce di cui non avresti bisogno come utente personale. Ci sono anche connettori per protocolli come FTP e RSS. In totale ci sono connettori per 323 applicazioni e protocolli al momento della scrittura, e puoi scrivere il tuo se ne hai bisogno uno diverso.

Il flusso è migliore di IFTTT?

La risposta a ciò dipende da ciò che ti serve da loro. Il flusso è più focalizzato sull'azienda e sul software; IFTTT è più focalizzato sull'utente e sull'IoT. Se vuoi che le luci si accendano in risposta a un messaggio Slack, IFTTT è la soluzione migliore. Se si desidera aggiornare un elenco di SharePoint ogni volta che qualcuno risponde a un sondaggio creato, Flow è l'opzione migliore. Sono entrambi bravi in quello che fanno, e per alcuni compiti, puoi tranquillamente usare entrambi.