Che cos'è l'autofocus e cosa significano le diverse modalità?

La tecnologia moderna ha reso la fotografia molto più accessibile. Nei primi tempi, i fotografi dovevano focalizzare meticolosamente le lenti a mano prima di scattare una foto. Se mancassero la messa a fuoco, l'immagine (e il film costoso che stavano usando) andrebbe sprecata. Ora, quasi tutte le fotocamere, dallo smartphone a una reflex digitale di fascia alta, utilizzano la messa a fuoco automatica per rendere più facile ottenere scatti nitidi.

Sfortunatamente, quando la videocamera fa tutto in background, molti fotografi non capiscono cosa sta succedendo. Puntano semplicemente la loro macchina fotografica, spingono il pulsante dell'otturatore e sperano che la fotocamera possa scattare. Se vuoi davvero prendere il controllo delle tue immagini, devi sapere un po 'di più sull'autofocus e su come usarlo.

Come funziona l'autofocus

La maggior parte delle fotocamere moderne utilizza l'autofocus passivo anziché l'autofocus attivo. Anziché utilizzare un raggio laser o infrarosso per misurare la distanza dal soggetto (messa a fuoco automatica attiva), l'autofocus passivo utilizza un rilevamento di fase, sensori di contrasto o spesso un mix di entrambi. Su uno smartphone, il sensore di immagine potrebbe raddoppiare come il sensore della messa a fuoco automatica. Su una DSLR, normalmente ci saranno specifici sensori di autofocus incorporati nel sensore di immagine.

Sebbene i sensori di rilevamento di fase e di contrasto utilizzino metodi diversi, entrambi si basano fondamentalmente su aree con bordi e contrasto. La fotocamera calcola le regolazioni necessarie per mettere a fuoco l'obiettivo in modo che i bordi e le aree di contrasto siano il più nitide possibile. La logica è che quando i bordi sono nitidi, sono a fuoco. C'è un po 'di più in corso quando si tratta di come la fotocamera decide dove il soggetto si trova nell'inquadratura, ma lo affronteremo in un attimo.

Questi sistemi di autofocus funzionano alla grande, nella maggior parte dei casi. Cadono in condizioni di scarsa luminosità, tuttavia, o quando si sta tentando di concentrarsi su qualcosa che non ha bordi o contrasto, come un cielo blu piatto o un muro bianco. La tua fotocamera funzionerà normalmente, ma nei casi peggiori, ci vorrà molto più tempo per trovare l'attenzione.

Punti di autofocus

Quando guardi attraverso il mirino di una DSLR, vedi una griglia di punti o quadrati. Questi sono i punti autofocus. Le videocamere entry level potrebbero avere solo alcuni punti autofocus mentre le fotocamere professionali possono avere 60 o 80.

Per impostazione predefinita, la maggior parte delle telecamere selezionerà automaticamente quale punto (o punti) di autofocus utilizzare. Gli algoritmi che usano tendono a supporre che il soggetto dell'immagine sia da qualche parte vicino al centro del fotogramma. Non è un cattivo sistema, ma non ti dà un'enorme quantità di controllo. Se il soggetto si trova di lato, potresti perdere la concentrazione.

Per ottenere foto migliori, è necessario prendere in carico. Con quasi tutte le videocamere, puoi specificare un punto di messa a fuoco automatica o un gruppo di punti di messa a fuoco automatica che desideri utilizzare. Mentre ci sono troppe varianti per andare qui, generalmente ci sarà un pulsante, o una combinazione di pulsanti, si preme lo scambio tra diverse opzioni del punto di messa a fuoco automatica. Sugli smartphone o nelle fotocamere mirrorless, è spesso possibile selezionare un'area di messa a fuoco automatica semplicemente toccando il punto in cui si desidera mettere a fuoco la fotocamera sul touch screen.

Controlla il manuale della tua fotocamera per saperne di più.

Le diverse modalità

Oltre a selezionare un punto di messa a fuoco automatica, puoi anche selezionare una modalità di messa a fuoco automatica. Questi dicono alla tua fotocamera cosa fare quando è in cerca di messa a fuoco.

Modalità di autofocus singola

Le modalità AF one-shot (Canon) e AF-S (Nikon) sono per scene statiche come paesaggi. Una volta che la fotocamera ha rilevato la messa a fuoco, rimane bloccata. Se qualcosa si muove nella scena - diciamo, un uccello vola - sarà ignorato. È il più semplice da usare e non manca quasi mai la messa a fuoco.

Autofocus continuo

Le modalità AI Servo (Canon) e AF-C (Nikon) sono per scene con molto movimento. La tua fotocamera non smetterà mai di regolare la messa a fuoco. Se stai cercando di rintracciare un giocatore di football mentre corre, è la modalità da utilizzare. Mentre il soggetto si muove attraverso il fotogramma, la messa a fuoco verrà costantemente regolata. Il problema con questo è che se stai cercando di concentrarti su una scena relativamente tranquilla, la tua fotocamera potrebbe saltare l'attenzione.

Autofocus ibrido

Le modalità AI Focus (Canon) e AF-A (Nikon) sono un ibrido di autofocus singolo e continuo. Quando la scena rimane statica, la messa a fuoco automatica si blocca. Se qualcosa si muove, si regolerà fino a quando non troverà nuovamente il fuoco. Se non sei sicuro della modalità di messa a fuoco automatica, è una scommessa sicura e flessibile.

Queste sono le basi dell'autofocus. Le fotocamere più avanzate avranno più opzioni avanzate nascoste nelle loro impostazioni. Ad esempio, le linee Canon 1D, 5D e 7D consentono di configurare esattamente il modo in cui le tracce autofocus continue vengono sottoposte a soggetti.

Vale la pena dedicare del tempo a leggere il manuale di istruzioni della fotocamera e scoprire come selezionare i punti e le modalità di messa a fuoco automatica; renderà molto più facile ottenere una messa a fuoco accurata (e, soprattutto, immagini nitide).