Che cos'è Android TV e quale Android TV Box dovrei acquistare?

Se sei nel mercato per un set-top box in streaming e sei anche un utente Android, hai sicuramente considerato Android TV. Il fatto è che questo è un paesaggio davvero confuso: ci sono un sacco di "finte" cabine TV Android che galleggiano là fuori, e solo una manciata di scatole ufficiali vale la pena considerare.

Se siete venuti qui per una risposta breve, ve la darò direttamente: comprate uno SHIELD NVIDIA e fatelo. È la migliore scatola di Android TV sul mercato, nessuno escluso. Quella parte è semplice.

Ma se sei stato a caccia per un po 'e vedi le altre opzioni - Razer Forge, Nexus Player, Xiaomi Mi Box, ecc. - incluse quelle strane caselle "Android TV" su Amazon, siamo qui per aiutarti a filtrare attraverso la peluria spiegando cosa non comprare.

Cos'è Android TV?

Android TV è più di un semplice dispositivo Android collegato a una TV. Molto più. Android TV è stato specificamente progettato per lo schermo più grande: ha un'interfaccia dedicata, un controller e un supporto remoto migliori, un Play Store specificamente curato e tutta l'altra bontà che ti aspetteresti da un set-top box in streaming.

In altre parole: non è come collegare il telefono alla TV e sperare per il meglio. Proprio come Apple TV ha un aspetto molto simile a iOS, Android TV conserva la familiarità di Android in un pacchetto molto più TV-friendly.

Ma proprio come i telefoni Android, Android TV è disponibile su molti dispositivi diversi di produttori diversi. Google non è l'unico a creare i box per Android TV: Razer ne fa uno, NVIDIA ne crea uno e alcuni TV sono dotati anche di Android TV integrato. Android TV è una piattaforma, come Android, non solo uno specifico dispositivo, come Apple TV.

Quindi, che cosa è con tutte queste scatole "Android TV" che vedo su Amazon e eBay?

Se vai su Amazon e cerchi "Android TV" in questo momento, otterrai molti risultati. Il fatto è che la maggior parte di questi non lo sono veramente Box TV Android. Sono scatole che gestiscono Android e si collegano alla tua TV.

Vedi, questo tipo di produttori "ombrosi" stanno semplicemente giocando a parole qui. La maggior parte di queste caselle non esegue effettivamente l'interfaccia Android TV dedicata perché non ha accesso ad essa. Solo le parti principali di Android TV fanno parte del progetto Android Open Source, e anche quelle parti non sono consentite per la ridistribuzione, dal momento che richiede la modifica del codice sorgente di Nexus Player.

Invece, ciò che questi ragazzi stanno facendo è prendere il codice sorgente originale di Android - quello che è pensato per telefoni o tablet - e trasformarlo in una sorta di software di hacking che verrà eseguito su una scatola che si collega alla TV. Quindi, invece di ottenere un'interfaccia di Android TV, hai un'interfaccia telefonica su un grande schermo non-touch. che schifo.

A peggiorare le cose, molte di queste caselle non hanno nemmeno accesso al Play Store, dal momento che richiede la certificazione di Google. Quelle sono le più oscure di tutte le scatole là fuori, poiché sono spesso caricate con software di dubbia integrità.

Quindi, perché qualcuno dovrebbe comprare queste scatole? Beh, potrebbero essere ingannati dallo schema di denominazione, molte di queste scatole si fanno da sole suono come le TV di Android chiamandosi come "Android 6.0 TV Box", che non è la stessa di "Android TV".

Altre persone possono effettivamente volere queste scatole janky, dal momento che offrono meno restrizioni. Ricorda prima quando ho detto che Android TV ha un Play Store specificamente curato? Questo per garantire la compatibilità con il grande schermo. Alcune persone potrebbero volere l'accesso qualunque cosa-anche se sembrerà e funzionerà male su un grande dispositivo non touch come una TV. Tratti diversi, suppongo.

Come faccio a sapere quali caselle eseguono effettivamente Android TV?

La cosa migliore è attaccare con scatole che sono ben note. Come accennato in precedenza, NVIDIA SHIELD (disponibile su Amazon per $ 200) è senza dubbio la migliore scatola di Android TV sul mercato: è veloce, aggiornata spesso e ben supportata. Se vuoi Android TV, vuoi SHIELD. È così semplice.

Ma ci sono altre scatole là fuori, come il Nexus Player ormai obsoleto. Questo era in realtà il fiore all'occhiello per il lancio di Android TV, ma è ancora molto rilevante oggi e spesso puoi trovarlo a una frazione del costo di SHIELD se ti guardi intorno in posti come eBay. Quindi, se stai cercando di rimanere nella parte inferiore del prezzo, non c'è da vergognarsi nell'andare con il Nexus Player, è comunque una scatola molto solida. Basta tenere presente che è un po 'lungo nel dente qui.

C'è anche la Xiaomi Mi Box, una scatola per Android TV 4K con specifiche modeste e un buon prezzo: $ 70. Come il Nexus Player, è un po 'di luce sull'archiviazione, ma se stai solo cercando di catturare qualche TV, che si tratti di HBO Go, Netflix, Hulu o qualsiasi altra cosa, dovrebbe adattarsi perfettamente al progetto. Se stai cercando di giocare ad alcuni giochi per Android, tuttavia, probabilmente mi rifuggerei da questo.

Il Razer Forge è un'altra scatola che si trova in quel ben noto mercato delle unità Android TV, ma per tutte le ragioni sbagliate. È l'unica scatola che non esegue Netflix out of the box (seriamente), e non è supportata molto bene da Razer. Penso che inizialmente le intenzioni fossero buone, ma alla fine questa scatola era un flop e io raccomanderei di starne alla larga. Se stai cercando il premio, vai SHIELD. Se stai cercando un prodotto conveniente, vai su Nexus Player. Non c'è motivo di sprecare soldi in una fucina.

Potresti anche avere Android TV integrato nella tua prossima TV. Ci sono una serie di moderne TV intelligenti là fuori che hanno Android TV direttamente nel set stesso, il che è comodo, ma come la maggior parte dei televisori intelligenti, ha dei lati negativi. Costruttori come questo generalmente risparmiano sull'hardware, quindi non è neanche lontanamente potente come un'unità autonoma. Queste opzioni integrate sono in genere molto rigide in termini di aggiornamenti: nessuna memoria espandibile o altri potenziali aggiornamenti che possono essere eseguiti su box standalone.

Android TV non ha avuto il decollo che molti di noi avevano sperato, ma questo non lo rende meno di una grande configurazione set-top box. NVIDIA ha praticamente cambiato da sola il corso di ciò che Android TV sarebbe stata con SHIELD, in quanto la società ha davvero colto il ritardo di Google in questo segmento.