Cosa puoi fare con Samsung's Bixby?

Sembra che ogni azienda tecnologica sotto il sole stia lavorando su un assistente a comando vocale per confrontarsi con persone come Google's Assistant, Alexa di Amazon e Siri di Apple. La versione marchiata di Samsung trae vantaggio dalla massiccia quota di mercato degli smartphone dell'azienda e da un'inclusione un po 'meno elegante di un pulsante hardware extra sui suoi ultimi modelli. Ma cosa può fare Bixby e in che modo è diverso dai suoi precedenti concorrenti?

Può essere avviato con un pulsante (o la tua voce)

Come Siri, Alexa e Google Assistant, Bixby può lavorare con un comando vocale - nel suo caso, piuttosto privo di ispirazione "Ciao Bixby". A differenza degli altri, però, il servizio riceve anche un pulsante hardware dedicato sull'ammiraglia Galaxy S8 di Samsung e Note 8 telefoni, mettendo le sue funzionalità in primo piano e al centro. Ci si può aspettare che la funzione scenda nei modelli meno costosi di Samsung nei prossimi mesi, così come i gadget ausiliari come un altoparlante in stile Echo e la compatibilità con i gadget di terze parti.

Bixby si integra con le app e l'hardware del telefono

L'app di controllo vocale di Samsung è progettata principalmente per accedere alle funzioni del telefono senza doverla toccare. In quest'area, è più o meno lo stesso di Assistente e Siri, con un paio di differenze notevoli. I comandi vocali che seguono "Hi Bixby" possono attivare app Samsung e app di terze parti e persino alcune delle funzioni all'interno di tali app. Ad esempio, "aprire l'orologio e impostare l'allarme per le otto del mattino" è qualcosa di abbastanza semplice da poterlo gestire facilmente.

Samsung afferma che Bixby's Voice può eseguire 15.000 comandi vocali individuali e il suo elenco è in continua crescita. È integrata tutte le app di base sui telefoni Samsung, come il dialer, il meteo, l'orologio, la posta elettronica e così via, insieme a più popolari app di terze parti come l'app per Android di Facebook, Gmail, Instagram e Twitter. Oltre ai comandi "come è il tempo", Samsung ha creato una funzione di "apprendimento" di base in Bixby. Ciò consente agli utenti di addestrare il servizio a riconoscere frasi nuove e generiche, come "aprire Pandora e riprodurre la mia stazione preferita", per attivare funzioni specifiche su misura per le loro applicazioni. Bixby ha una profonda integrazione con le proprie app di Samsung: ad esempio, una delle azioni che può eseguire fuori dalla scatola è "aprire la fotocamera e accendere" Salva i file RAW e JPEG "per la fotocamera posteriore.".

Al momento, i vantaggi di Bixby Voice rispetto ai suoi concorrenti sono discutibili: sembra essere più strettamente integrato nell'hardware del telefono rispetto a Siri o Assistant, ma la sua capacità di controllare altre app è limitata, così come le sue applicazioni per ricerche web più generali. Per dirla semplicemente, Bixby vive sul tuo telefono, mentre Google Assistant e Siri vivono nel cloud.

La casa di Bixby è più fastidiosa che utile

Il secondo pilastro dell'interfaccia di Bixby è Bixby Home, una pagina dedicata sul programma di avvio predefinito di Samsung. È accessibile scorrendo verso sinistra sulla schermata principale, più o meno esattamente come l'Avvio applicazioni di Google. Può anche essere lanciato da qualsiasi app con un tocco rapido del pulsante hardware Bixby dedicato (che può essere disabilitato se si è inclini a tocchi accidentali).

Lo swipe sinistro non è l'unica cosa che Bixby Home ha in comune con l'implementazione di Google. Il servizio sembra voler essere qualcosa di omnibus per l'esperienza dello smartphone, riunendo app funzionali come meteo e allarmi, integrazione con i servizi Samsung, ultime notizie e avvisi sportivi e collegamenti rapidi a app e scorciatoie di uso frequente.

Sembra voler essere qualcosa di un'eterna alternativa per la schermata iniziale, organizzando in modo organico le informazioni e le applicazioni che vorrai basandoti sul contesto di utilizzo. Ma sfortunatamente, è meno utile di quanto vorrebbe essere: ho scoperto che il semplice utilizzo del mio launcher e dei widget della schermata iniziale è molto più pratico in quasi tutte le situazioni. Bixby Home ha qualcosa di una crisi di identità: mentre l'interfaccia a pagina intera per l'Assistente Google è tutta dedicata alla fornitura di informazioni e Siri è tutto sull'accettazione di comandi, Bixby Home vuole fare entrambe le cose e lanciare app e raccomandare nuove attività, oltre a aggiunte più bizzarre come ricompense commerciali Samsung e un sistema di "esperienza" gamificato. È, francamente, un casino. Ho disabilitato la funzionalità dei pulsanti sul mio telefono.

La visione di Bixby ha un potenziale reale

La terza porzione di Bixby è la più interessante e contiene il maggior potenziale. Bixby Vision è un complemento all'app stock camera, attivata premendo il pulsante "Bixby Vision" durante le riprese. Il programma utilizza l'intelligenza artificiale (o così afferma) per identificare quasi istantaneamente le informazioni contestuali nell'immagine, portando i risultati web pertinenti con una ricerca di immagini generale o uno specifico programma di shopping. Può anche analizzare le foto nella tua galleria o nel browser Internet Samsung.

Questo strumento può essere utile se ti capita di vedere qualcosa che non puoi identificare immediatamente dal contesto, ad esempio un dipinto in una galleria senza etichetta o didascalia o un'auto che ti è capitato di notare mentre stai passando sul bus per cui non riesci a ricordare il nome del modello. Al momento si basa principalmente sui risultati di Pinterest e Amazon.

Questa roba è, per dirla senza mezzi termini, davvero fantastica. Il problema è che è altamente contestuale: i tempi in cui ne avresti bisogno non sono del tutto ovvi, e non è qualcosa che venderebbe i telefoni tutti da solo, come fa Siri altamente commercializzato di Apple. E non è nemmeno l'unico: l'Assistente di Google avrà presto funzionalità extra denominate "Lens" che fondamentalmente fanno la stessa cosa.

Non c'è bisogno di scegliere

Bixby è nella sua infanzia come servizio: al momento è supportato solo su tre modelli di telefoni, con solo due lingue per le azioni vocali (coreano e inglese), e la sua integrazione con app e servizi di terze parti è molto più avanti di Alexa. Ma Samsung è un gigante nel suo campo - in dozzine di campi, infatti - e ha i soldi e il muscolo per rendere Bixby un concorrente con la sola forza di volontà. Dovremo aspettare e vedere se la società raddoppia l'integrazione di Bixby nelle sue navi ammiraglie per gli anni a venire, o se è solo una novità lasciata al margine della storia della tecnologia.

Google Assistant funziona su telefoni Samsung bene.

Fortunatamente, non c'è nulla che costringa gli utenti attuali del Galaxy S8 e della Nota 8 a scegliere tra Bixby e l'Assistente più generale di Google. Entrambi sono integrati nei telefoni Android e, sebbene Google stia salvando alcune delle funzionalità più succose per i suoi dispositivi Pixel, è ancora abbastanza semplice utilizzare il pulsante Home Assistant o le funzioni di attivazione vocale.