La Microsoft Band è un grande orologio intelligente e tracker per il fitness di cui probabilmente non hai mai sentito parlare

Alla fine del 2014 Microsoft ha rilasciato la band. È uscito dal campo sinistro. Le voci stavano girando su Microsoft forse facendo un wearable, ma i dettagli erano inesistenti. Quando uscì la gente era ... beh, confusa. E giustamente. Cos'è questa cosa? È un fitness tracker? È uno smartwatch? Va bene? La risposta a tutte e tre le domande è sì.

Gli inseguitori di fitness sono entusiasti adesso. Anche il mercato è abbastanza saturo. Entra in un negozio di articoli sportivi e probabilmente sarai sopraffatto dalle opzioni. Fitbit è l'attuale leader del mercato, ma aziende come Jawbone, Garmin, Samsung e Polar stanno facendo forti pressioni per rilevanza.

Anche gli orologi intelligenti stanno guadagnando popolarità. Cose come il Pebble e vari dispositivi Android Wear sono in circolazione da un po 'di tempo, ma la categoria non ha preso fuoco fino a quando l'Apple Watch non ha colpito il mercato. I fan di Apple hanno risposto in modo tipico impazzendo per la cosa. La stampa tech aveva una visione meno tipica e scettica del dispositivo. Siamo in pochi mesi e i critici sembrano essere stati tranquillizzati. I rapporti sulla soddisfazione degli utenti sono molto alti. Ancora più importante, però, Apple Watch ha cambiato la percezione della tecnologia indossabile.

È un orologio intelligente

La Band si qualifica sicuramente come un orologio intelligente. Ti mostrerà la tua email, i messaggi di testo e le notifiche delle app. Ti permetterà di controllare il tuo calendario e mostrarti il ​​tempo. Si integra con Cortana per le tue esigenze di assistente digitale. Se vuoi canalizzare Dick Tracy puoi persino usarlo per fare una telefonata. La Banda tiene testa a tutti coloro che arrivano nella battaglia delle funzioni di orologio intelligente.

È anche agnostico del sistema operativo. Non devi essere parte del 2,5% degli utenti orgogliosi di Windows Phone per utilizzare Band. Anche i fan Android e iOS possono usufruire di questo dispositivo. Avrai bisogno di avere installato Microsoft Health, che è anche disponibile su tutte e tre le piattaforme.

Dove manca sono le app. Al momento, non puoi scrivere app dedicate per la Band. Devi prima scrivere un'app mobile (Windows, iOS o Android). Come parte della tua app puoi creare una tessera della band. Gli utenti possono aggiungere il riquadro alla band tramite l'app Microsoft Health. Ci sono una manciata di app disponibili nell'archivio di Windows appositamente per Band, ma niente di simile a ciò che è disponibile sugli altri dispositivi. Recentemente, Microsoft ha aperto un po 'la Band per gli sviluppatori, aggiungendo la possibilità di pompare dati dalle app Web direttamente sulla Band senza un'app complementare. Le applicazioni sono state finora limitate, ma l'idea è promettente.

Informazioni dal dashboard Fitbit a sinistra e dashboard di Microsoft Health a destra.

È un Tracker di fitness

Quando si tratta di fitness tracker, ci sono solo due cose che contano davvero. Cosa tiene traccia e cosa fa con i dati? Quali sono le tracce del tuo tracker possono essere facilmente riassunte con quali sensori ha. Non è possibile tenere traccia della frequenza cardiaca senza un cardiofrequenzimetro. Sul fronte del sensore, Band non è secondo a nessuno. Supera persino il dispositivo Surge high-end del leader del mercato. L'hardware è solido.

Segnala dal ciclista Band.

Anche il software è dannatamente buono. Microsoft Health e l'Health Dashboard online forniscono tutto ciò che il dashboard di Fitbit fa, tranne le rampe di scale che hai salito durante il giorno. Entrambi i servizi hanno app per smartphone molto utilizzabili. Entrambi i servizi forniscono dashboard online che offrono agli utenti la possibilità di eseguire analisi più approfondite sui propri dati. Entrambi rendono facile guardare alle tendenze del fitness.

Segnala da Band sleep tracker.

C'è un creatore di differenza qui. Beh, potrebbe esserci. Microsoft Health è alimentato dal servizio cloud Azure di Microsoft e da tutti gli strumenti che ha da offrire. Sebbene ciò non significhi molto oggi, il terreno è fertile per l'espansione di ciò che Microsoft Health e potenzialmente altri servizi potrebbero fare con qualsiasi dato tu decida di fornirgli.

Il meglio dei due mondi?

Quando si tratta di tecnologia indossabile, lo stile personale e le preferenze giocano un ruolo importante nella decisione di acquisto. I dispositivi non sono tutti blocchi monolitici come sono diventati gli smartphone. Sono molto diversi. Inoltre, vengono visualizzati al polso, non nascosti in tasca sotto una custodia. Il design della band è ... ummm ... unico. È decisamente utilitaristico e tipo di sentimento industriale. Nessuno si è incentrato sulla bellezza della Band come se avesse Apple Watch. Le persone non stanno ottenendo questa cosa placcata in oro. Detto questo, è unico e fresco e piacerà sicuramente a un segmento del mercato.

La banda fa un sacco di cose che fanno gli altri orologi intelligenti. Ha un microfono che puoi usare per inviare comandi vocali all'assistente digitale del telefono (Cortana, Siri, Goole Now). Vibra per avvisarti delle cose che accadono sul tuo telefono. Fa le basi e le fa bene. Dispone anche di una tastiera QWERTY su schermo. Sembra assurdo date le dimensioni dello schermo, ma funziona. Funziona bene. E non solo considerando i limiti, ma sinceramente bene.

Anche la band ha i suoi limiti. Ad esempio, molti di questi dispositivi accendono lo schermo quando si alza il polso per guardarlo. Band ti obbliga a premere un pulsante per attivare lo schermo. Questo è qualcosa che il dispositivo ha l'hardware per ospitare, ma non lo fa. Manca anche nel reparto app. Neanche un altoparlante, un altimetro o una bussola. Gli ultimi due sono gestiti via GPS (quando è abilitato per attività specifiche), ma non c'è un altoparlante inesistente. Questi non sono grandi detrattori, ma per alcuni sarà un turno. In un mercato affollato ogni cosa conta.

Il futuro

Non abbiamo idea di quanto bene Band abbia venduto. Le scorte sono state limitate, ma non è chiaro se ciò sia dovuto alla domanda elevata (improbabile) oa bassi livelli di produzione (probabile). Ad ogni modo, gli indicatori non sono molti utenti di Band in circolazione. Proprio come Windows Phone, questo offre agli sviluppatori un piccolo incentivo a concentrare il proprio tempo e impegno su Band.

Si dice che Microsoft abbia un grande evento in ottobre per fare più annunci. Tra quelli dovrebbe essere il successore di Band. Che Band mk2 sarà, a questo punto, nessuno lo sa. Dato il solido hardware che hanno già, alcuni aggiustamenti e rifiniture combinate con un solido piano per le app (e forse alcune partnership con gli sviluppatori) potrebbero essere enormi.

Mentre si trova, Band controlla un sacco di caselle per gli utenti di smart watch e fitness tracker. Potrebbe facilmente essere il wearable all-in-one di chiunque. Il suo robusto set di sensori e l'interoperabilità con tutte le principali piattaforme per smartphone lo rendono un'opzione praticabile per tutti gli utenti. Tuttavia, il design strano e alcune lacune caratteristiche minori, ma non insignificanti potrebbero mettere le persone fuori. Forse la seconda versione di Band risolverà questi problemi e questa potrebbe diventare un'opzione molto allettante in due mercati molto affollati.