Centinaia di app per smartphone stanno spiando il tuo televisore a guardare. Ecco come disabilitarli
Se hai paura che il tuo smartphone ti stia spiando ... beh, hai ragione. Ma questa è una parte non facoltativa della vita moderna: accumulare enormi quantità di dati sui consumatori è come aziende come Google operano. Ma di recente alcune app di terze parti sono state trovate con un po 'più di libertà, come un HAL 9000 in tasca.
Il New York Times ha riferito a fine dicembre che centinaia di app Android sono state trovate curiosare sui propri utenti con i microfoni incorporati sugli smartphone. Nello specifico, queste app stanno ascoltando trasmissioni per show televisivi, spot pubblicitari e persino film che guardi in teatro, accumulando informazioni su che tipo di cose ti piace guardare. Il software di terze parti, di una società chiamata Alphonso, è stato incorporato in molte app Android disponibili gratuitamente sul Play Store. Alcune app sono disponibili anche su iPhone e le loro voci sull'App Store dichiarano di utilizzare la stessa tecnologia e le stesse abitudini di snooping.
Perché ascoltare le trasmissioni TV?
Il software di Alphonso utilizza la stessa tecnologia utilizzata da Shazam e servizi simili per rilevare automaticamente la canzone che stai ascoltando. Esso campiona piccoli bit di audio, creando una "impronta digitale" di esso e confrontandolo con un database sul loro server per identificare lo spettacolo o il film. In effetti, il CEO di Alphonso afferma di avere un accordo con Shazam e usa la loro tecnologia specifica per farlo. Ma questo software incorporato può persino essere in ascolto anche quando lo schermo del telefono è spento ed è apparentemente inattivo.
I link generati dal sistema di Amazon nella parte inferiore di ogni pagina sono una forma abbastanza benigna di pubblicità mirata e basata sui profili. Perché? È tutto sulla pubblicità. Le aziende di marketing sanno che le persone che guardano determinati programmi televisivi hanno maggiori probabilità di acquistare determinati prodotti. Ad esempio, se stai abbuffando l'ultimo spettacolo Marvel Comics su Netflix, è ragionevole presumere che clicchi su un annuncio per un Vendicatori Blu-ray in vendita la prossima volta che navigherai su Amazon. Se guardi Hawaii Five-0 su CBS, potresti essere un po 'più interessato a una vacanza in linea di crociera che, per esempio, biglietto aereo per New York City. Se guardi Notizie notturne della NBC, potresti essere più propenso a volere un abbonamento al Wall Street Journal.
Queste connessioni minori e altre migliaia come loro creano un profilo di te come consumatore, collegato alle tue identità digitali su Google, Amazon, Apple, Windows, Facebook, Twitter e più o meno tutti i principali hub mobili e web. Non è esattamente insidioso - non sei costretto a fare qualcosa che non vuoi - ma ogni pezzo di dati e ogni connessione fatta in questi profili ha un unico scopo. Lo scopo è quello di renderti più propenso a comprare cose, e questo rende i dati raccolti incredibilmente preziosi.
Sulla base dei miei dati utente e dei cookie di tracciamento, gli inserzionisti mi indirizzano su Facebook con annunci pertinenti che sono più propensi a fare clic. Da qui i metodi piuttosto subdoli che aziende come Alphonso stanno raggiungendo per ottenere ancora più dati sulla tua vita e sui tuoi desideri. Più dati raccolgono, più completa è l'immagine che possono formare di te come consumatore e più gli inserzionisti li pagheranno. Non è illegale, e alcuni di loro stanno seguendo delle linee molto sottili per mantenerlo in quel modo. Alphonso afferma di non registrare mai dati vocali di discorsi umani da persone, solo l'audio proveniente da televisori e altri dispositivi elettronici. Ma non si può negare che l'idea del telefono che ascolta ciò che sta accadendo intorno a te sia inquietante, specialmente se non l'hai chiesto espressamente di farlo.
Ironia della sorte, Facebook è stato ripetutamente accusato di questo stesso comportamento di snooping, nonostante prove a zero che stava effettivamente accadendo. I ricercatori di sicurezza non hanno ancora trovato alcuna prova che l'app di Facebook attivi i microfoni del telefono senza dirti ... ma è del tutto possibile che i partner pubblicitari di Facebook utilizzino i dati raccolti da altro app che utilizzano Alphonso e altre società di raccolta dati per pubblicare annunci pertinenti.
Come ascoltano?
Li hai lasciati. No, sul serio: queste app devono chiedere il permesso di ascoltarti. Ma non sono del tutto onesti quando ascoltano, ascoltano, perché ascoltano e cosa fanno con i dati che raccolgono.
Facciamo una dimostrazione pratica. Ho scaricato una delle applicazioni identificate nell'articolo del New York Times sul mio telefono Android. È un gioco di freccette free-to-play conosciuto come Darts Ultimate. Dopo aver eseguito l'app per la prima volta, chiede l'autorizzazione per accedere alla posizione e al microfono. Questo in realtà ti dice esplicitamente che sta ascoltando anche la tua TV.
Pensaci: quale possibile esigenza un semplice gioco sulle freccette deve avere accesso alla posizione del tuo telefono? Perché dovrebbe essere necessario ascoltare il microfono per qualcosa? Non è così: si tratta di informazioni che trasmette a società di marketing e pubblicità. E ora, attraverso il sistema di permessi Android e un singolo pop-up, quelle cose che la stragrande maggioranza degli utenti toccheranno semplicemente "OK" senza pensare: ha il tuo permesso di farlo.
Ciò che l'app non ti dice è che sta utilizzando il software incorporato nel gioco e le API nel sistema operativo Android per ascoltare le trasmissioni televisive e in streaming anche quando il telefono non è acceso. Oltre ad essere spiazzante, lo sviluppatore dell'app sta facendo soldi con te e il tuo telefono senza che tu giochi nemmeno il gioco, per non parlare dell'uso della potenza di elaborazione e della batteria del telefono su cose che probabilmente preferiresti non fosse.
Come puoi fermarli??
Il modo più semplice per impedire a queste app di eseguire il binging televisivo è semplicemente disinstallarle o non installarle mai prima. Mantenere un sacco di app non necessarie sul telefono, soprattutto dal tipo di sviluppatori senza scrupoli che prenderebbero un contraccolpo per inserire software pubblicitari aggiuntivi nel loro annuncio, è un buon modo per ucciderne le prestazioni.
La prossima cosa migliore è tenere d'occhio quelle autorizzazioni mentre usi le app. In Android 6.0 e versioni successive, un'app deve richiedere manualmente l'autorizzazione all'utente per accedere all'hardware come il microfono e chiedere al primo punto di utilizzo. iOS ora funziona allo stesso modo. Basta toccare "Non consentire" nel pop-up di autorizzazione per tutto ciò che non pensate che l'app abbia davvero bisogno di usare. Questa è una buona politica generale, infatti, e i giochi e altre semplici app non dovrebbero in primo luogo richiedere tali autorizzazioni. Ecco alcuni dei più rischiosi a cui prestare attenzione:
- Microfono
- Telefono
- sms
- Posizione
- Contatti
- telecamera
- Dati cellulari
Alcune app potrebbero avere un uso legittimo per un'autorizzazione che non è immediatamente evidente. Ad esempio, molte app richiedono l'accesso all'autorizzazione del telefono solo in modo che possano salvare o mettere in pausa se si riceve una chiamata in arrivo. Ma raramente vi è motivo per un gioco semplice di aver bisogno di accedere alla capacità di sms di SMS. Alcune app potrebbero cessare del tutto se vengono negate una o più autorizzazioni, ad esempio, Pokemon GO non può funzionare senza conoscere la tua posizione. Dovrai decidere da solo quanto l'accesso è appropriato in base all'app.
Se desideri rimuovere i permessi da qualsiasi app, ecco come farlo.
Su Android
Se hai un dispositivo Android, vai al menu Impostazioni principale, quindi tocca App. Tocca l'app specifica che desideri modificare.
Tocca "Autorizzazioni". Questo ti mostrerà un elenco di autorizzazioni che l'app ha richiesto e quali sono attualmente abilitate. Basta toccare il cursore sul lato destro dello schermo per abilitare o disabilitare le autorizzazioni individualmente.
Per ulteriori dettagli sulla gestione delle autorizzazioni delle app Android, consulta questa guida.
Su iPhone e iPad
Su iOS, il menu Impostazioni consente di accedere a un elenco principale di quali app hanno accesso a permessi specifici (chiamati "Accesso" nell'interfaccia). Questi sono suddivisi in diverse sezioni, però. Nel menu principale delle Impostazioni, tocca "Privacy". Ciascuna delle sottosezioni in questa schermata elenca tutte le app utilizzando le rispettive autorizzazioni, permettendoti di disabilitarle selettivamente una per una.
Se sei più preoccupato per una singola app, torna al menu principale delle Impostazioni e scorri verso il basso finché l'app non compare nell'elenco. Toccalo e vedrai tutte le autorizzazioni richieste e concesse in "Consenti a [app] di accedere". Puoi toccare ogni singola autorizzazione per attivarla o disattivarla.
Puoi leggere su come gestire l'accesso ai permessi in iOS qui.
Ancora una volta, il modo migliore per mantenere la tua privacy da app come questa è non usarli in primo luogo. Presta attenzione a ogni popup che vedi, pensa al motivo per cui un'app potrebbe richiedere le autorizzazioni che ha, e se qualcosa sembra strano, cercalo nella pagina dello store o nel sito web dell'app o ignoralo completamente.
Immagine di credito: William Potter / Shutterstock.com.
