La sottoscrizione di inchiostro HP ha DRM che disabilita le cartucce della stampante

L'inchiostro della stampante è costoso. HP promette di aiutare con un servizio di abbonamento per l'inchiostro, completo di cartucce che smettono di funzionare quando si annulla l'abbonamento. Ma HP ti fa contare le pagine, e preferisco stampare quanto voglio.

Il servizio di sottoscrizione dell'inchiostro HP è sembrato un buon affare

A metà 2016 stavo incontrando un problema ricorrente. Ero sempre fuori dall'inchiostro della stampante e le nuove cartucce erano costose. Le stampanti laser possono essere più economiche per molte persone, ma la mia famiglia stampa più foto a colori che documenti di testo, il che significa che non sono una buona scelta per me. Così ho acquistato una nuova stampante a getto d'inchiostro sulla promessa del servizio di sottoscrizione dell'inchiostro HP di facile utilizzo. Per un costo basso, avrei sempre tutto l'inchiostro di cui avevo bisogno, a patto che mi limitassi a un limite di pagine, cioè.

Ora, anni dopo, ho realizzato che c'era un altro prezzo di ammissione. L'inchiostro che mi hanno mandato non è mio; è loro. E se annullo l'abbonamento al termine del ciclo di fatturazione, la stampante non userà più l'inchiostro e HP richiede di inviarlo a loro. Devo comprare un nuovo inchiostro per sostituire l'inchiostro che è già a casa mia.

HP Instant Ink è facile da usare e economico

Finché la stampante HP collegata a Internet lo supporta, HP Instant Ink è molto facile da configurare. Vai al loro sito di iscrizione, registrati per un account e connetti la tua stampante. Al termine della registrazione, HP ti invierà cartucce d'inchiostro; la fatturazione inizia quando li si installa nella stampante. HP richiede che tu scelga un piano che limiti le pagine che puoi stampare ogni mese. A HP non importa cosa stampi, solo le pagine necessarie per il lavoro. Una pagina con una singola parola su di essa e una pagina di foto a colori sono entrambe le stesse per quanto riguarda il piano. Se non utilizzi tutte le pagine assegnate nel mese, le pagine in più si ricollocano e puoi utilizzarle il mese prossimo.

Quanto si paga dipende dal numero di pagine che è possibile stampare e roll-over. HP offre un piano gratuito con 15 pagine al mese, ma senza roll-over. Se superi il limite, paghi $ 1 per ogni set di 10 pagine stampate (nel senso che se stampi cinque pagine, paghi ancora $ 1). Il primo livello pagato è $ 2,99 al mese per 50 pagine e la possibilità di eseguire il rollover di 100 pagine dei mesi precedenti. Le pagine aggiuntive sono ancora $ 1 per un set di 10 pagine. Il passo successivo è di $ 3,99 al mese, con 100 pagine al mese e 200 pagine di rollover. Pagherai $ 1 per set di 15 pagine se passi a questo livello. Il livello più alto è $ 9,99 al mese a 300 pagine e 600 pagine di rollover. Pagherai $ 1 per set di 20 pagine se superi questo limite.

L'inchiostro smette di funzionare se si annulla

Ecco il kicker: se annulli, l'inchiostro smette di funzionare. Hai letto bene; non appena termina il ciclo di fatturazione, la stampante non accetta più l'inchiostro e ti viene richiesto di inviarlo a HP. Almeno forniscono la spedizione e l'imballaggio a tale scopo.

HP non precisa le conseguenze nei termini di servizio per il mancato invio dell'inchiostro, quindi abbiamo verificato con un agente di supporto. Hanno spiegato che non succede nulla se non riesci a rimandarli indietro, ma le cartucce smetterebbero di funzionare. Dovrai comprare più inchiostro per conto tuo se vuoi continuare a stampare. HP spedisce inchiostro appositamente contrassegnato come parte di questo processo e la stampante riconosce che è destinato esclusivamente agli abbonati Instant Ink. È essenzialmente DRM, ma invece di bloccare un film o un libro digitale, questo blocca un prodotto fisico: l'inchiostro nella stampante.

L'inchiostro istantaneo richiede una connessione Internet per la stampante. HP spiega che monitorano i livelli di inchiostro, in modo che sappiano quando inviarti di più, ma come descritto nei Termini di servizio l'altro motivo è disabilitare in remoto le cartucce d'inchiostro se si annulla o se ci sono problemi con il proprio pagamento.

Tali termini autorizzano HP a "modificare, correggere, aggiornare o modificare in altro modo il software, il firmware o la programmazione della stampante senza preavviso" per fornire il servizio Instant Ink. HP afferma inoltre che controllerà da remoto il conteggio delle pagine della stampante e lo stato dell'inchiostro, nonché i "tipi di documenti stampati (ad es., Word, PowerPoint, pdf, jpeg, ecc.)".

Potrai risparmiare se stampi prevalentemente a colori

Se stai chiedendo se l'inchiostro istantaneo HP è un buon affare, la risposta è clamorosa: dipende.

In poco più di due anni e mezzo, ho stampato 1517 pagine. Molte di queste sono stampe a colori per foto, etichette e così via. Ma anche questo include un mix di normali documenti in bianco e nero. Grazie alle pagine di roll-over ho evitato le spese extra ogni mese tranne le quattro. Tre su quei quattro mesi, ho stampato meno di dieci oltre le pagine limite; un mese ho stampato altre 116 pagine. Così, mentre la maggior parte dei mesi ho pagato $ 3 a $ 4, un mese ho pagato $ 16 per le mie stampe di pagine eccessive

Nel complesso, da quando sono entrato a far parte dell'inchiostro HP, ho speso poco meno di $ 110. Paragonandolo al costo dell'inchiostro, sto andando bene. Da quando mi sono registrato per il programma, HP ha spedito una cartuccia nera e due di ciascuna cartuccia a colori. Al momento sono seduto a meno del 25% della cartuccia nera esistente e circa il 50% delle cartucce a colori. L'inchiostro esatto HP invia non è in vendita, ma lo descrivono come "capacità extra elevata" nelle loro FAQ. L'equivalente più vicino che riesco a trovare per la mia stampante sono le cartucce High Yield. Vendono un pacchetto completo (nero, ciano, magenta e giallo) per $ 110 e un pacchetto colori per $ 66. Quindi, fianco a fianco, ho ricevuto $ 176 di inchiostro e ho pagato solo $ 110. Potresti provare a risparmiare denaro con le cartucce di terze parti, ma HP e altri produttori di stampanti hanno una lunga storia di lotta contro il loro utilizzo. E il testo legale di HP include linee che spiegano l'uso di una cartuccia di terze parti invalida la garanzia.

Mentre la matematica dei prezzi sta funzionando bene per me, potrebbe non funzionare altrettanto bene per te. HP invia solo inchiostro quando ne hai bisogno, quindi se stampi molto meno o molto più di me, o stampi solo documenti di testo, allora la matematica cambia. È facile rimanere intrappolati in eccessi, e mentre puoi salire o scendere nel tuo piano per evitarlo, devi prestare attenzione per sapere quando è necessario.

L'unico modo per sapere quante pagine hai stampato è accedere al sito Web di HP e controllare prima. Se ti dimentichi di farlo e non tieni traccia, puoi andare oltre il tuo piano. HP non ti sposterà automaticamente al livello successivo. Questo è quello che mi è successo a novembre: sono andato oltre 100 pagine oltre il mio limite e non ho notato fino a quando non è arrivato il conto. A quel punto, era troppo tardi per salire al livello successivo, il che mi avrebbe risparmiato denaro.

Peggio ancora, se è necessario sostituire la stampante, è necessario farlo tramite HP, altrimenti si perderanno le pagine di roll-over e i piani. Ogni volta che stampo, la prima pagina è un pasticcio sfocato (che conta contro il mio limite). Ma, a meno che non voglia perdere l'inchiostro pagato, devo utilizzare il processo "Sostituisci una stampante" sul sito Web di HP.

Sono stanco di avere paura di stampare

HP Instant Ink è progettato e fatturato come un servizio "imposta e dimentica", e mentre ciò aggiunge al fattore convenienza di tutto, è anche la trappola. Ed è il motivo per cui voglio smettere.

Secondo la matematica, sono il tipo di persona che può trarre il massimo vantaggio dal programma HP Instant Ink. Sto ottenendo più inchiostro per meno soldi di se avessi fatto un percorso tradizionale e. Ma c'è un costo secondario. Ho paura di usare la mia stampante per l'unico motivo per cui la stampa. È una strana proposizione che ogni volta che vado a stampare, sento subito la necessità di verificare se nel mio piano ci sono ancora abbastanza pagine. È come chiedere a HP il permesso di usare la mia stampante. E se non lo chiedo abbastanza bene, pagherò un extra o, peggio, mi toglieranno l'inchiostro. E in realtà non è il mio inchiostro: la pagina di riciclo dell'inchiostro istantaneo di HP lo enuncia chiaramente (sottolineatura mia):

Cartucce HP Instant Ink sono di proprietà di HP e deve essere restituito quando vuoto o quando il servizio è stato annullato

Non riesco a pensare a nient'altro in casa mia che funzioni in questo modo. I miei divani non hanno una sistemazione per il tempo di seduta, e non ho bisogno di pagare continuamente al negozio di mobili una tassa per il diritto di usare i loro cuscini. Non temo che se non riuscirò a pagare il mio abbonamento al cuscino il negozio li porterà via, lasciandomi con un divano senza cuscino.

La mia lavatrice ha bisogno di detersivo, ma non sono limitato al numero di carichi che posso lavare nel mese. Non pago di più per fare il bucato più spesso quando è piovoso e fangoso, e oltre a tenere a magazzino il mio detersivo, non ho mai sentito la necessità di controllare se è ok per lavarmi i vestiti. Se decido che non mi piace la marca di detersivo che uso oggi, non sono obbligato a rispedirlo solo perché mi piacerebbe cambiare.

Ma come si sente con la mia stampante. Non voglio interrompere ciò che sto facendo, andare su un sito Web e controllare se sono autorizzato a stampare. Voglio che la mia stampante sia mia e controllata da me. Tutto quello che devo fare è convincermi che la libertà vale il costo di ogni nuovo inchiostro.