Perché persiste il mito del microfono di Facebook

Molte persone che conosco sono convinte che Facebook stia ascoltando le loro telefonate e conversazioni di persona. Chiamalo il mito del microfono. Ma perché questi miti continuano a persistere nonostante non ci siano prove concrete?

Le persone sono paranoiche su Facebook, ma non sanno dove mettere quella paranoia. Le teorie della cospirazione sono il risultato inevitabile.

I credenti del mito del microfono puntano a annunci per lo più coincidenti che hanno visto come prove. Hai sentito le storie: qualcuno sta parlando, ad esempio, di aver bisogno di un whacker al telefono, solo per vedere un annuncio di whacker sulla sua timeline di Facebook pochi minuti dopo. Chiaramente Facebook sta ascoltando il tuo microfono!

Non è vero La tua bolletta dei dati sarebbe molto più alta, e la tua durata della batteria molto peggio, se Facebook stesse registrando tutte le tue conversazioni.

Ma prova a convincere qualcuno di questo e colpisci un muro di mattoni. C'è un grande episodio del podcast Reply All che fondamentalmente solo gli host cercano di farlo, convincono le persone che Facebook non sta ascoltando tutte le loro conversazioni. Gli host falliscono ripetutamente.

Il fatto è che non avrebbe molta importanza. Facebook ha così tante informazioni su di te che non hanno bisogno di ascoltare le tue conversazioni per sapere cosa vuoi. Sapevano già che volevi un whacker di erbacce e ti avresti mostrato quell'annuncio se avessi espresso il tuo pensiero a voce alta o meno.

Facebook trasforma la tua attività sul sito in una mappa della tua mente, e poi usa quella mappa per venderti roba del genere. E non hanno bisogno di ascoltare le tue conversazioni per farlo.

Le teorie del complotto sono confortanti

Torna al mito del microfono: perché persiste? Perché è una storia semplice. È comprensibile. Tu dici qualcosa ad alta voce, Facebook lo sente, poi vedi un annuncio. Facile.

È controintuitivo, ma le teorie della cospirazione rendono il mondo meno spaventoso. L'idea che un ragazzo casuale possa semplicemente uccidere il presidente Kennedy per un capriccio è terrificante, a livello esistenziale. Sembra che nessuno sia realmente al comando, che il mondo sia un turbinio di caos dove tutto potrebbe accadere in qualsiasi momento. In un modo strano, è confortante immaginare che la CIA lo abbia fatto, almeno qualcuno era in carica.

La BBC ha pubblicato un articolo di recente che ha esplorato il nostro fascino per le teorie cospirative. Mentre hanno determinato che non c'è nessuno, una semplice risposta per spiegare perché alcune persone sono attratte dalle teorie della cospirazione, hanno scoperto che alcuni studi rivelano che le teorie del complotto aiutano le persone a dare un senso al mondo quando si sentono fuori controllo, sono ansiosi o si sentono impotenti se i loro bisogni sono minacciati ".

L'idea che Facebook stia ascoltando le tue conversazioni e mostri annunci pertinenti è almeno una paura facile da capire e facile da articolare. La realtà è più complessa, e molto più opaca per la maggior parte delle persone - che Facebook sta sempre guardando mentre scorri il sito, notando che ti soffermi solo qualche secondo più a guardare determinate foto o prodotti di altri, costruendo un complesso quadro algoritmico di quello che pensi.

L'idea che la tua attività online possa essere trasformata in dati e che i dati trasformati in un indice dei tuoi desideri e desideri così precisi possa predire che vuoi che un whacker sia più difficile da capire, e che può essere un po 'schiacciante.

Facebook esiste per raccogliere i tuoi dati

Il fatto è, è vero. Facebook non è solo un social network che monetizza le tue informazioni private; è costruito per monetizzare le tue informazioni.

L'intero modello di business di Facebook consiste nel raccogliere tali informazioni, utilizzarle per pubblicizzarle e impacchettarle per consentire ai propri partner di pubblicizzarle meglio. La tua cronologia, le tue conversazioni su Messenger, le foto dei bambini che desideri non hai visto così spesso - tutto è usato per lo stesso scopo.

Questa non è una novità. I difensori della privacy lo hanno sottolineato per oltre un decennio. La gente o ignorava il loro consiglio, o decideva che l'utilità che avevano ricevuto da Facebook valeva questa vaga idea di privacy invasa. Anche sulla scia dello scandalo di Cambridge Analytica, questo modello continuerà probabilmente. Il mito del microfono è solo uno dei tanti piccoli errori logici che aiutano le persone a continuare a razionalizzare.

L'altra cosa da notare è che questo comportamento non è affatto limitato a solo Facebook. Molte aziende fanno essenzialmente la stessa cosa. È molto probabile, ad esempio, che Google sappia ancora di più su di te rispetto a Facebook.

Non è nemmeno limitato alle società che ti mostrano annunci: Netflix ti guarda costantemente, quindi utilizza i dati raccolti per assicurarti di rimanere sul sito il più a lungo possibile. Le società Web guardano sempre e probabilmente non c'è molto che tu possa fare al riguardo.

E la verità è che questo comportamento non è limitato alle società tecnologiche e in realtà non è affatto una novità. Mentre la tecnologia ha certamente reso più facile, più veloce e più accurato raccogliere e impacchettare informazioni sulle persone, la stessa tecnica di base è stata utilizzata dalla televisione, dai rivenditori di direct mail, dai negozi al dettaglio, come la definisci. Al diavolo, ogni volta che fai scorrere la carta fedeltà di un negozio per ottenere quei dolci sconti, raccolgono informazioni su ciò che acquisti, dove vivi, quando fai acquisti, quali tipi di prodotti compri insieme e, se sei anche tu utilizzando una carta di debito, una carta di credito o un sistema di pagamento online, lo collegano e possono dire ancora di più su di te.

E ovviamente, niente di tutto ciò significa che Facebook (o nessuna di quelle altre società) non è utile. Ha tutti i tipi di buoni usi. Ciò non significa che rimuovere Facebook dalla tua vita sia una buona idea (potrebbe anche non essere possibile).

Ma se utilizzerai Facebook e altri servizi come questo, potresti anche vederlo per quello che è: una macchina costruita appositamente per raccogliere informazioni su di te e poi venderle agli inserzionisti.

Forse niente di questo è una novità per te; forse lo è. Ma se noi, come società, useremo questi servizi e prenderemo decisioni su come rispondere alle loro pratiche, dobbiamo a noi stessi tenere gli occhi aperti e parlare con precisione di ciò che sta realmente accadendo.

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