Perché alcuni smartphone utilizzano più videocamere?

Un sacco di smartphone di fascia alta hanno aggiunto più moduli e obiettivi per fotocamere alla parte posteriore dei loro progetti. Ma perché? Il fatto è che fanno cose diverse per telefoni diversi, quindi siamo qui per rompere tutto per te.

Le fotocamere posteriori multiple sono una funzionalità di lusso al momento presente solo sui telefoni più costosi, come l'iPhone X, ma la natura a cascata della tecnologia mobile significa che presto li vedremo anche su modelli meno costosi, quindi è buono per familiarizzare con come funziona.

L'approccio "Due sono meglio di uno"

I diversi moduli e obiettivi della fotocamera sono migliori in diversi compiti. Un obiettivo grandangolare a bassa apertura è ideale per raccogliere dettagli nitidi da vicino, ma non così grandi quando il soggetto è in movimento. Un obiettivo più lungo può "far esplodere" immagini da soggetti lontani, ma fa entrare meno luce.

Il Galaxy S9 utilizza sensori identici, ma diversi obiettivi sulle sue due fotocamere.

Con una fotocamera convenzionale, scattare due foto con due obiettivi diversi non è tutto così utile: ti ritroverai con due immagini mediocri. Ma con l'elaborazione delle immagini specializzata, il software su cui girano le fotocamere digitali, è possibile combinare i punti di forza di entrambi gli obiettivi e processori di immagine rimuovendo al contempo i punti deboli. Ciò si traduce in una singola immagine che è più luminosa, più nitida e più chiara di quella che entrambe le fotocamere potrebbero ottenere da sola.

La combinazione di più immagini non è una nuova tecnica. Ecco come funziona la fotografia HDR: i fotografi scattare più immagini a diversi livelli di esposizione per evidenziare diverse parti colorate dell'immagine, e quindi combinarle per "High Dynamic Range". L'elaborazione della videocamera è semplicemente automatizzare questo tipo di processo e applicarlo vicino- istantaneamente per dare agli utenti foto più belle, specialmente in condizioni di scarsa illuminazione.

Ora, l'elaborazione delle immagini fa anche un sacco di altre cose, alcune delle quali non aiutano effettivamente l'immagine a fare casino. L'effetto ritratto "bokeh" è un buon esempio: la maggior parte delle fotocamere telefoniche sta semplicemente offuscando artificialmente parte dell'immagine per ottenere lo stesso effetto di una bassa profondità di campo su un normale obiettivo fotografico. Ma in termini generali, i telefoni di fascia alta con doppio obiettivo e l'elaborazione avanzata delle immagini possono ottenere risultati migliori rispetto alle loro controparti a obiettivo singolo.

Esempi: iPhone 7 Plus, 8 Plus e X; Samsung Galaxy Note 8, Galaxy S9, Huawei Honor 8, LG V20 e V30

L'approccio "Opzione doppia zoom"

Le telecamere del telefono stanno ottenendo incredibili capacità, ma una cosa che non sono molto bravi è lo zoom. I corpi dei telefoni sono semplicemente troppo piccoli e sottili per ospitare il tipo di elettronica miniaturizzata e l'ottica necessaria per una vera fotografia con zoom, a meno di design stravaganti come il Samsung Galaxy S4 Zoom. (Noterai che questa breve tendenza del design è scomparsa abbastanza velocemente).

Ma l'uso di più moduli e obiettivi per fotocamere può alleviare questi problemi, almeno in una certa misura. L'obiettivo secondario nei telefoni di fascia alta può essere impostato su un livello di zoom leggermente più lontano, generalmente espresso come "2x". I risultati non supereranno una DSLR o anche un discreto point-and-shoot con un obiettivo zoom completo, ma se il tuo telefono è l'unica fotocamera che utilizzi, è meglio dello zoom digitale (che fa semplicemente esplodere l'immagine). Ad esempio, l'iPhone utilizza ciò che definisce "grandangolo" primario e una fotocamera secondaria "teleobiettivo", con quest'ultimo a circa il doppio dello zoom della precedente.

Anche il secondo obiettivo viene solitamente impostato con un valore F-Stop diverso, il rapporto tra l'apertura e il diametro dell'obiettivo. Questa è una proprietà fisica del modulo della videocamera; significa che l'obiettivo con zoom più lontano sta lavorando con meno luce rispetto all'obiettivo standard, e quindi scatta foto più scure e meno nitide. Ancora una volta, l'elaborazione delle immagini, combinando più immagini, può contribuire ad alleviare questo problema. Alcuni trucchi del software più interessanti, come la capacità di Samsung di scattare due foto e "aggiungere" le parti dell'immagine che "mancano" da uno zoom, sono abilitate anche.

Esempi: iPhone 7 Plus, 8 Plus e X; Samsung Galaxy Note 8, Galaxy S9, LG G4, G5, G6, V20 e V30

L'approccio "Wizard Of Oz"

Wizard of Oz non è un termine tecnico. Piuttosto, è un modo per ricordare un altro esempio di configurazioni a doppia fotocamera: a colori e in bianco e nero. In alcuni modelli, i due diversi moduli della fotocamera vengono assegnati per acquisire immagini a colori e monocromatiche. Ciò non risulta in due foto (almeno con le impostazioni predefinite), ma in una singola foto che utilizza le informazioni sul colore da una per aumentare i dettagli nitidi dell'altro.

Immagini simultanee dai sensori monocromatici e a colori del telefono Essential.

Ancora una volta, questa duplice configurazione dipende dal software di elaborazione delle immagini del telefono per sfruttare gran parte della sua magia e compensare i limiti di dimensioni dei telefoni per i moduli di fotocamere più grandi. Le diverse proprietà della fotocamera monocromatica possono anche consentire al telefono di mettere a fuoco più velocemente o regolare l'anteprima per mostrare in modo più accurato l'aspetto dell'immagine finale.

C'è almeno un nuovo telefono premium che combina tutte le tecniche di cui sopra per un'imponente configurazione con tre telecamere: l'Huawei P20 Pro. Questo telefono include tre fotocamere posteriori: una fotocamera zoom 3x per riprese a lunga distanza, una fotocamera primaria da 20 megapixel per immagini a colori e ritratti e una terza fotocamera monocromatica per la raccolta di dettagli dell'immagine più nitidi. Probabilmente non sarà l'ultimo telefono a provare questa tecnica - ci sono già voci di un imminente iPhone a tre telecamere.

Esempi: Essential Phone, Huawei P9, P10, P20 e P20 Pro, Honor 8 e 9, Mate 10,

Altre impostazioni della doppia fotocamera

Esistono altri sistemi a doppia telecamera che non si adattano perfettamente alle categorie precedenti, sebbene per lo più tali progetti siano stati ritirati o semplicemente abbandonati. Esempi inclusi:

Impostazione "Ultrapixel" di HTC: un sensore ad alta densità e un obiettivo F-stop basso combinato con una fotocamera più convenzionale. HTC ha abbandonato i suoi design a doppia fotocamera, ora favorendo un modulo "Ultrapixel" singolo più flessibile.

Disegni meno recenti come HTC Evo 3D utilizzavano due videocamere per i video 3D.

I vecchi cellulari con fotocamera 3D: alcuni modelli Android utilizzavano due moduli telecamera identici con una notevole differenza tra le foto e i video con un effetto "3D". Questi disegni erano solitamente abbinati a uno schermo lenticolare 3D, e l'interesse per questa funzione è morto insieme alla breve categoria di prodotti TV 3D.

Realtà aumentata: telefoni specializzati come il Lenovo Phab 2 Pro utilizzano obiettivi e moduli doppi per misurare e mappare con precisione lo spazio fisico che li circonda.

Credito immagine: Essential, Apple, Samsung, Huawei