Perché gli emulatori dei videogiochi sono così importanti? (Perché preservano la nostra storia)
Super Mario Bros non morirà mai. Nintendo fa sempre il giro per rilanciare il classico del 1985 su ogni nuova console che produce e le persone comprano sempre milioni di copie. Ma per quanto riguarda i giochi che non sono amati? Sopravviveranno?
Nulla è certo, ma una cosa rende molto più semplice la nostra storia: l'emulazione. Ottenere vecchi giochi Atari, Nintendo e Sega che funzionano sul tuo computer, mentre legalmente complicati, aiuta a garantire che anche i titoli più oscuri rimangano vivi in qualche forma.
Le collezioni non sono sufficienti
Se non fosse per l'emulazione, come sarebbero conservati i giochi? Bene, ci sono i collezionisti. Persone che esplorano ossessivamente eBay per giochi oscuri, quindi comprano e conservano, fanno molto per assicurarsi che nessun gioco scompaia per sempre.
Una di queste persone, Nate Duke, vendette la sua collezione per $ 25.000 dopo anni di acquisizioni. Collezionisti del genere, che acquistano anche i giochi meno amati, creano un mercato per titoli oscuri che aiuta a garantire che sopravvivano.
Ma anche questo ha dei limiti. Le cartucce alla fine si rompono, i CD smettono di funzionare e, in teoria, ciò potrebbe significare che interi giochi spariscono dal mondo per sempre. E sappiamo esattamente che aspetto ha il lavoro perdente, perché è accaduto nel corso della storia.
Quando i media perdono
Scorrere la pagina di Wikipedia delle opere perdute è decisamente deprimente. Così tanti scritti di grandi menti sono spariti per sempre e noi li conosciamo solo a causa di riferimenti in altri documenti. Alcuni di questi sono accaduti perché la gente ha perso interesse, alcuni dei quali sono avvenuti a causa di incendi e alcuni non sono stati mantenuti sostanzialmente perché nessuno ha visto il valore nel farlo.
Sembra un problema per gli antichi, ma non stiamo molto meglio nel mondo moderno, in parte perché non siamo bravi a sapere quale sarà il valore delle generazioni future.
Ecco un buon esempio. Negli anni '60, Doctor Who fu in gran parte visto come uno sciocco spettacolo di fantascienza, e la BBC non vide motivi convincenti per mantenere copie di episodi già trasmessi in giro. Hanno registrato gli originali di diversi episodi, in gran parte per risparmiare denaro su nastro (una pratica comune per gli spettacoli in quel momento).
Nel corso del tempo, Doctor Who è diventato un'istituzione culturale nel Regno Unito e non solo, e i fan di tutto il mondo desideravano molto vedere quegli episodi mancanti. Alcuni sono stati recuperati in modo spettacolare, come spiega Philip Morris, parlando alla BBC:
I nastri erano stati lasciati raccogliendo polvere in un magazzino in una stazione di ritrasmissione televisiva in Nigeria. Ricordo di aver tolto la polvere dal nastro adesivo sui contenitori e il mio cuore ha perso un battito quando ho visto le parole, Doctor Who. Quando ho letto il codice della storia ho capito di aver trovato qualcosa di veramente speciale.
Anche con sforzi come questo, alcuni episodi mancano ancora. È possibile che non saranno mai trovati.
Come l'emulazione aiuta con la conservazione
Il che ci riporta all'emulazione. Una cartuccia originale o un CD in una vetrina preserva il gioco, in parte, ma non preserva necessariamente il gioco Esperienza di giocare. Almeno, non in un modo in cui la maggior parte della gente possa partecipare.
Gli emulatori non riescono a restituire completamente questo - i pulsanti non si sentiranno uguali e non guarderai lo stesso monitor CRT. Ma in termini di mantenimento dei titoli classici, in uno stato giocabile, gli emulatori fanno il loro lavoro.
E Internet Archive sta contribuendo a far sì che ciò accada. Puoi sfogliare la loro collezione di giochi classici giocabili in questo momento e riprodurli direttamente nel tuo browser. Offrono anche giochi DOS.
Un segreto per tutti: gli emulatori aiutano a preservare la storia
È difficile immaginare che gli episodi di Doctor Who scompaiano completamente nel 2018 e la pirateria non è una piccola parte di ciò. Anche se tutte le emittenti televisive sulla Terra cancellassero tutte le copie di un episodio, Usenet e BitTorrent continuerebbero a offrirlo. Non è difficile immaginare che la BBC possa afferrare l'episodio da lì per ripristinare i loro archivi.
Ciò non rende gli episodi della TV di pirateria legali o persino moralmente accettabili. Ma quella conservazione è un vantaggio per la situazione attuale. E gli emulatori e le ROM sono simili.
In un certo senso, impostare RetroArch, l'ultimo emulatore, è un atto di aiuto per preservare la storia. Uno che, con ogni probabilità, viola la legge sul copyright, ovviamente. Ma quello che aiuta a preservare la storia lo stesso.
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