Qual è la differenza tra le cartelle Programmi (x86) e Programmi in Windows?

C'è una buona possibilità che tu abbia entrambe le cartelle "C: \ Programmi" e "C: \ Programmi (x86)" sul tuo PC Windows. Se ti guardi intorno, vedrai che alcuni dei tuoi programmi sono installati in una cartella e alcuni sono installati nell'altra.

Windows a 32 bit rispetto a 64 bit

Originariamente, Windows era disponibile solo come sistema operativo a 32 bit. Nelle versioni a 32 bit di Windows, anche le versioni a 32 bit di Windows 10, che sono ancora disponibili oggi, vedrai solo una cartella "C: \ Programmi".

Questa cartella Programmi è la posizione consigliata in cui i programmi installati devono archiviare i file eseguibili, i dati e altri file. In altre parole, i programmi si installano nella cartella Programmi.

Nelle versioni a 64 bit di Windows, le applicazioni a 64 bit vengono installate nella cartella Programmi. Tuttavia, le versioni a 64 bit di Windows supportano anche i programmi a 32 bit e Microsoft non vuole che il software a 32 bit e 64 bit venga confuso nello stesso posto. Quindi, i programmi a 32 bit vengono installati nella cartella "C: \ Programmi (x86)", invece.

Windows esegue applicazioni a 32 bit su versioni a 64 bit di Windows usando qualcosa chiamato WOW64, che sta per "Windows 32-bit su Windows 64-bit".

Quando si esegue un programma a 32 bit su un'edizione a 64 bit di Windows, il livello di emulazione WOW64 reindirizza perfettamente il suo accesso ai file da "C: \ Programmi" a "C: \ Programmi (x86)". Il 32 bit il programma tenta di accedere alla directory Programmi e viene indirizzato alla cartella Programmi (x86). I programmi a 64 bit utilizzano ancora la normale cartella Programmi.

Cosa viene memorizzato in ogni cartella

In sintesi, su una versione a 32 bit di Windows, è sufficiente una cartella "C: \ Programmi". Questo contiene tutti i tuoi programmi installati, tutti a 32 bit.

In una versione a 64 bit di Windows, i programmi a 64 bit sono memorizzati nella cartella "C: \ Programmi" e i programmi a 32 bit sono archiviati nella cartella "C: \ Programmi (x86)".

Ecco perché diversi programmi sono distribuiti tra le due cartelle del Programma, apparentemente a caso. Quelli nella cartella "C: \ Programmi" sono a 64 bit, mentre quelli nella cartella "C: \ Programmi (x86)" sono a 32 bit.

Perché sono separati?

Questa è una funzionalità di compatibilità progettata per vecchi programmi a 32 bit. Questi programmi a 32 bit potrebbero non sapere che esiste anche una versione a 64 bit di Windows, quindi Windows li tiene lontani da quel codice a 64 bit.

I programmi a 32 bit non possono caricare librerie a 64 bit (file DLL) e potrebbero bloccarsi se tentano di caricare un file DLL specifico e trovano un file a 64 bit anziché uno a 32 bit. Lo stesso vale per i programmi a 64 bit. Mantenere separati i file di programma per diverse architetture della CPU impedisce che si verifichino errori come questi.

Ad esempio, supponiamo che Windows abbia utilizzato solo una singola cartella Programmi. Un'applicazione a 32 bit potrebbe andare alla ricerca di un file DLL di Microsoft Office trovato in C: \ Programmi \ Microsoft Office e provare a caricarlo. Tuttavia, se fosse installata una versione a 64 bit di Microsoft Office, l'applicazione si arresterebbe in modo anomalo e non funzionerà correttamente. Con le cartelle separate, l'applicazione non sarà in grado di trovare la DLL, poiché la versione a 64 bit di Microsoft Office si troverà in C: \ Programmi \ Microsoft Office e l'applicazione a 32 bit verrà visualizzata in C : \ Programmi (x86) \ Microsoft Office.

Questo aiuta anche quando uno sviluppatore crea sia versioni a 32 bit che a 64 bit di un'applicazione, specialmente se entrambe devono essere installate contemporaneamente in alcune situazioni. La versione a 32 bit si installa automaticamente in C: \ Programmi (x86) e la versione a 64 bit si installa automaticamente in C: \ Programmi. Se Windows utilizzava una singola cartella, lo sviluppatore dell'applicazione avrebbe dovuto installare la cartella a 64 bit in una cartella diversa per tenerli separati. E probabilmente non ci sarebbe un vero standard per dove gli sviluppatori hanno installato versioni diverse.

Perché la cartella a 32 bit ha il nome (x86)?

Non vedrai sempre "32-bit" e "64-bit". Invece, a volte vedrai "x86" e "x64" per riferirsi a queste due diverse architetture. Questo perché i primi computer utilizzavano il chip Intel 8086. I chip originali erano a 16 bit, ma le versioni più recenti diventavano a 32 bit. "X86" ora si riferisce all'architettura pre-64-bit, indipendentemente dal fatto che sia 16-bit o 32-bit. La nuova architettura a 64 bit viene invece chiamata "x64".

Questo è ciò che significa "Programmi (x86)". È la cartella Programmi per programmi che usano la precedente architettura CPU x86. Basta notare, tuttavia, che le versioni a 64 bit di Windows non possono eseguire codice a 16 bit.

Questo non importa normalmente

Normalmente non importa se i file di un programma sono memorizzati in Programmi o Programmi (x86). Windows installa automaticamente i programmi nella cartella corretta, quindi non devi pensarci. I programmi vengono visualizzati nel menu Start e funzionano normalmente, indipendentemente da dove sono installati. Sia i programmi a 32 bit che quelli a 64 bit dovrebbero memorizzare i dati in cartelle come AppData e ProgramData e non in alcuna cartella Programmi. Lascia che i tuoi programmi decidano automaticamente quale cartella Programmi usare.

Se stai usando un'app portatile, può essere eseguita da qualsiasi cartella del tuo sistema, quindi non devi preoccuparti di dove metterli. Ci piace mettere app portatili in Dropbox o un altro tipo di cartella di archiviazione cloud in modo che siano disponibili su tutti i nostri PC.

A volte dovrai sapere dove è memorizzato un programma. Ad esempio, diciamo che vuoi andare nella tua directory di Steam per eseguire il backup di alcuni file. Lo troverai in C: \ Programmi (x86), poiché Steam è un programma a 32 bit.

Se non sei sicuro che un programma che hai installato sia a 64 bit o meno e stai cercando la sua cartella di installazione, potresti aver bisogno di cercare in entrambe le cartelle dei Programmi per trovarlo.

Puoi anche guardare nel Task Manager di Windows 10.

Nelle versioni a 64 bit di Windows, i programmi a 32 bit sono contrassegnati con il testo aggiuntivo "(32 bit)", fornendo un'indicazione che li troverai in C: \ Programmi (x86).