Che tipo di prolunga dovrei usare?
Le prolunghe sono uno degli oggetti domestici più comuni, ma esistono molti tipi diversi di prolunghe costruite per scopi diversi. Ecco cosa dovresti sapere sui cavi di prolunga e quando possono e non possono essere utilizzati.
The Different Gauges (aka AWG)
I fili all'interno di una prolunga sono disponibili in tutti i diversi spessori, che è indicato come "indicatore". A volte viene anche chiamato "AWG", che sta per American Wire Gauge. Tuttavia, non confonderlo con lo spessore effettivo del cavo stesso (sebbene più spesso lo spessore, più spesso il cavo, in misura maggiore). Invece, calibro si riferisce allo spessore dei fili all'interno della prolunga.
Le prolunghe variano da 18 a 10 gauge, con 10 gauge il più spessa. I cavi di calibro inferiore (ovvero più spessi) consentono a più correnti elettriche di fluire attraverso il cavo di prolunga, rendendo i cavi a calibro più basso più adatti per apparecchi e strumenti più grandi che richiedono molto succo.
La maggior parte dei cavi di prolunga di livello più alto è piuttosto sottile e compatta (come questa), e fatta per essere utilizzata con componenti elettronici che non richiedono molta potenza, come lampade, sveglie, ventilatori e altro. Queste sono anche note come prolunghe "light duty".
Prolunghe di calibro più spesse nel range 10-14 gauge sono note come prolunghe "medium duty" o "heavy duty" (come questa) e di solito assomigliano a un cavo Ethernet molto spesso. Inoltre, solitamente hanno connettori più voluminosi alle estremità per proteggere i componenti all'interno. Tuttavia, a volte è possibile trovare prolunghe leggere che sembrano quelle resistenti (come questa), quindi assicuratevi di ricontrollare il calibro, che a volte può essere trovato stampato sul cavo stesso.
Prolunghe di calibro più spesse sono adatte per apparecchi e strumenti più esigenti, come riscaldatori di ambienti, frigoriferi e altro. Ci sono molte polemiche sull'utilizzo di prolunghe con apparecchi esigenti, quindi ne parleremo di più in un momento.
Grounded vs. Ungrounded
Nel momento in cui fissi gli occhi su diverse prolunghe, noterai una differenza lampante: la spina avrà due o tre poli. Il terzo polo è una connessione di terra, che fornisce un percorso di ritorno per eccesso di corrente elettrica per prevenire danni all'apparecchio o, peggio ancora, scosse elettriche all'utente se c'è un corto.
Vedrai per lo più corde di prolunga leggere che sfoggiano solo due poli, che è anche nota come una prolunga senza messa a terra. Questi possono essere usati in sicurezza con oggetti che non assorbono molta energia (lampade, ventilatori, orologi, ecc.). Tuttavia, se un elettrodomestico ha una spina a tre punte, è necessario collegarlo a una prolunga a tre denti (ovvero con messa a terra).
È possibile collegare un apparecchio con una spina a due punte in una prolunga collegata a terra senza problemi, ma non inserire una spina a tre punte in una prolunga senza messa a terra (utilizzando uno di questi adattatori), soprattutto perché qualsiasi cosa con un polo di terra è in genere di alta potenza e non deve essere inserito in una prolunga leggera.
Outdoor vs. Indoor
Solo guardando una prolunga, potresti non essere in grado di dire se può essere usata all'aperto o solo all'interno, ma l'isolamento utilizzato dalla prolunga fa la differenza.
La maggior parte delle prolunghe per interni leggere (come quella in foto sopra) hanno un isolamento ridotto e alla fine si deteriorano se esposte agli elementi esterni per un periodo di tempo significativo. Le prolunghe esterne, tuttavia, hanno un isolamento molto migliore e molto altro. Sono in grado di sopportare il caldo sole, così come l'inverno gelido senza causare problemi.
Tuttavia, molte prolunghe esterne non forniscono una tenuta a tenuta stagna in cui si trova la spina, dal momento che non c'è davvero alcun modo per ottenerlo. Quindi è ancora consigliabile fare attenzione intorno alle aree bagnate e sollevare le spine se c'è acqua stagnante nell'area. È anche una buona idea avvolgere la connessione in plastica per impedire che l'acqua piovana entri all'interno.
Quando e dove non si dovrebbero usare prolunghe
Contrariamente a quanto si potrebbe pensare alle prolunghe, ci sono alcuni casi in cui non dovrebbero essere usati, a seconda dell'appliance e quanto è lontano.
Prima di tutto, le prolunghe possono essere solo lunghe. In generale, più il cavo è grosso (a livello di gauge), più a lungo può essere (fino a circa 150 piedi con i cavi più spessi). Questo è il motivo per cui non si vedono quasi mai cavi di prolunga per lavori leggeri di lunghezza superiore a 25 piedi o giù di lì, poiché la tensione si attenua prima che raggiunga l'apparecchio, con conseguente impossibilità di alimentazione e rischio di sicurezza. Questo è anche il motivo per cui non si dovrebbero collegare cavi di prolunga a catena.
Inoltre, le prolunghe non devono essere installate all'interno delle pareti e utilizzate in modo permanente, perché non sono schermate e non sono resistenti al calore, mentre il vero cavo elettrico romex è.
Per quanto riguarda l'utilizzo di prolunghe per alimentare apparecchi ad alto wattaggio come un riscaldatore di spazio o un asciugacapelli, è generalmente disapprovato. La maggior parte dei produttori di elettrodomestici ti dirà di non farlo, perché è davvero facile usare una prolunga che non è classificata per la potenza necessaria dall'appliance. Tuttavia, in genere non è un problema se si utilizza il tipo corretto di cavo di prolunga.
Ad esempio, se il tuo riscaldatore di spazio tira 15 ampere, ti consigliamo una prolunga in grado di gestire almeno 15 amp. Questo significa che probabilmente avrai almeno una prolunga a calibro 14, ma anche i cavi a 10 o 12 gauge funzioneranno bene. Quello che non vuoi fare è usare un cavo di prolunga per servizio leggero che non è valutato per il consumo di energia che tira un riscaldatore di spazio - questo è un problema.
