Cos'è Miracast e Perché dovrei preoccuparmi?

Miracast è uno standard di visualizzazione wireless progettato per il mirroring di uno schermo di smartphone, tablet o PC su un televisore senza richiedere cavi fisici HDMI. Sta diventando sempre più diffuso ogni giorno che passa.

Roku 3 e Roku Streaming Stick hanno recentemente ottenuto il supporto per Miracast. Anche la Fire TV di Amazon e la bacchetta Fire TV fanno miracast. Microsoft ha persino venduto due dongle Miracast, per qualche motivo.

Miracast è come un cavo HDMI wireless

Miracast è uno standard che spera un giorno di bandire la necessità di cavi HDMI. Piuttosto che collegare fisicamente il laptop, lo smartphone o il tablet a un televisore come con un cavo HDMI, Miracast fornisce uno standard wireless che consente ai dispositivi di scoprirsi, connettersi l'un l'altro e rispecchiare il contenuto del proprio schermo in modalità wireless.

A differenza dei protocolli come Apple AirPlay (su Apple TV) e Google Chromecast (sui dispositivi Chromecast e Android TV), Miracast è progettato per essere uno standard multipiattaforma. Guarda il nostro confronto tra AirPlay, Miracast, WiDi, Chromecast e DLNA per capire le differenze tra tutti questi diversi protocolli.

Miracast funziona esclusivamente come un protocollo di "mirroring dello schermo". Quindi, se volessi avviare un video Netflix sul tuo telefono e riprodurlo tramite Miracast, dovresti lasciare lo schermo del telefono per tutto il tempo. Tutto sullo schermo del telefono sarebbe riflesso sul televisore.

Poiché si tratta di mirroring dello schermo e non ha le "intelligenze" che vedi nei protocolli come AirPlay e Chromecast, che possono trasferire lo streaming su un altro dispositivo e visualizzare un'interfaccia diversa sullo schermo di un dispositivo, Miracast può essere pensato come un cavo HDMI wireless.

Quali sistemi operativi e dispositivi supportano Miracast

I computer che eseguono Windows 8.1 e i telefoni che eseguono Windows Phone 8.1 possono eseguire lo streaming su dispositivi Miracast. I telefoni Android e i tablet con Android 4.2 o versione successiva possono anche eseguire lo streaming su dispositivi Miracast. Amazon's Fire OS è basato su Android, quindi supporta anche Miracast.

I PC Linux richiedono una sorta di trucco non supportato per farlo, i Chromebook non hanno il supporto nativo di Miracast, mentre i Mac e i dispositivi iOS di Apple supportano l'AIrPlay e non questo standard aperto. È fondamentalmente solo per Windows e Android, per ora.

Come accennato in precedenza, Roku 3 e Roku Streaming Stick ora sono compatibili con Miracast. Microsoft vende due dei propri ricevitori Miracast, denominati Microsoft Screen Sharing per Lumia Phones (HD-10) e Microsoft Wireless Display Adapter. Amazon's Fire TV ha integrato Miracast, così come il loro nuovo Fire TV Stick - un dispositivo da $ 39 con supporto Miracast integrato. Ci sono anche molti altri ricevitori Miracast dedicati che puoi acquistare.

In teoria, Miracast dovrebbe diventare sempre più diffuso, persino essere integrato nei televisori stessi in modo da poterlo facilmente trasmettere in streaming in modalità wireless.

Miracast Problema 1: è solo il mirroring dello schermo

Miracast è una grande idea in teoria. Dovrebbe essere uno standard aperto per lo streaming di display wireless che ogni produttore può implementare, consentendo ai dispositivi di funzionare solo l'uno con l'altro. Sarebbe bello poter entrare in una stanza d'albergo e rispecchiare facilmente lo schermo del tuo dispositivo sulla TV, o entrare in un ufficio e collegarsi in modalità wireless a un televisore per dare una presentazione senza problemi con i cavi. Miracast promette di bandire il cavo HDMI.

In pratica, anche se Miracast funzionasse perfettamente, il progetto principale sarebbe ancora un problema. Banare il cavo HDMI è bello, ma Miracast non ha l'offerta di protocolli concorrenti "intelligenti". Sia l'Apple AirPlay che il Chromecast di Google possono rispecchiare lo schermo di un dispositivo: sì, un Chromecast può persino eseguire il mirroring del desktop di Windows e di tutte le applicazioni in esecuzione. Tuttavia, possono anche essere più intelligenti.

Ad esempio, è possibile aprire l'app Netflix sul telefono, individuare un film che si desidera guardare e toccare il pulsante Chromecast. Il tuo telefono direbbe quindi al Chromecast di riprodurre il video e il CHromecast si collegherà al web e lo trasmetterà direttamente. Potresti quindi abbassare il telefono e andare a dormire. Con Miracast, lo schermo del tuo telefono dovrebbe rimanere acceso e trasmettere il video per l'intera durata del film Netflix, scaricando la batteria.

Questi protocolli ti consentono anche di visualizzare qualcosa di diverso sullo schermo del tuo dispositivo e sulla tua TV. In questo modo è possibile guardare un video di Netflix e visualizzare i controlli di riproduzione solo sul telefono, in modo che non interferiscano con il televisore. Oppure, puoi giocare a un videogioco e visualizzare solo il mondo di gioco sullo schermo, con un set separato di controlli sul telefono. Con Miracast, non puoi avere controlli separati sul tuo telefono: la tua TV rispecchia semplicemente tutto sul display del telefono.

Miracast potrebbe essere una buona soluzione per sostituire i cavi HDMI con un protocollo wireless, ma è scomodo per molte delle persone che usano Chromecast e AirPlay in salotto.

Miracast Problema 2: è inaffidabile e spesso non funziona

Ma ecco il problema più grande con Miracast. Si tratta di uno standard aperto e i dispositivi certificati Miracast dovrebbero comunicare perfettamente con altri dispositivi certificati Miracast. Tuttavia, spesso non lo fanno. Se guardate le pagine di aiuto per dispositivi come Roku 3, vedrete spesso un elenco di dispositivi che sono stati testati per funzionare con il ricevitore. Questo non dovrebbe essere necessario se fosse uno standard adeguato: non è necessario verificare se il modello di telefono o laptop è compatibile con il router Wi-Fi, dopo tutto.

Più volte, sia i test coordinati che le persone che tentano di utilizzare Miracast nel mondo reale hanno faticato a farlo funzionare. Abbiamo provato a far funzionare Miracast su un Roku 3 dopo aver abilitato la nuova funzione Condivisione schermo e non ci siamo riusciti, entrambi con un Nexus 4 con Android 4.4.4 e un Surface Pro 2 con Windows 8.1. Entrambi sono dispositivi approvati ufficialmente che Roku dice funzionerà, ma tutti si bloccano su un messaggio di "Connessione" prima di scadere senza alcun messaggio di stato utile.

Questo non dovrebbe essere dovuto a un problema con la nostra rete Wi-Fi, poiché Miracast dovrebbe utilizzare Wi-Fi Direct. Ciò significa che i dispositivi Miracast possono funzionare anche dove non è presente alcuna rete Wi-Fi - i dispositivi si connettono direttamente tra loro, bypassando la rete Wi-Fi e il router wireless standard.

MIracast è bello in teoria, ma è anche solo un cavo HDMI wireless. In molte situazioni, è spesso meglio collegare un cavo HDMI piuttosto che affrontare i potenziali problemi di connessione e problemi di streaming.

Una nuova generazione di ricevitori Miracast e sistemi operativi compatibili con Miracast potrebbero potenzialmente risolvere questi problemi e trasformare MIracast in uno standard che funzioni bene. Possiamo solo sperare che accada.

Immagine di credito: Sam Churchill su Flickr, John Biehler su Flickr