Quali sono alcuni progetti divertenti di tecnologia che posso fare con i miei bambini?

"Sono annoiato!" Due parole che qualsiasi genitore teme di udire in una noiosa domenica pomeriggio, intrattenere i tuoi figli quando sono a corto di goomba per saltare in Mario non è sempre facile come lanciare un iPad a modo loro e sperare per il meglio. Fortunatamente, al giorno d'oggi ci sono molti progetti di home-computer che puoi usare per dare ai tuoi fan emergenti l'opportunità non solo di divertirti a costruire i loro computer, ma anche di apprendere informazioni approfondite su argomenti come l'hardware del computer, software, programmazione e ingegneria meccanica tutti nello stesso luogo.

Ecco la nostra selezione di alcuni dei migliori kit informatici realizzati per bambini e genitori per condividere e imparare insieme (e sì, quasi tutti giocheranno a Minecraft).

Raspberry Pi

Per prima cosa, abbiamo la scelta più ovvia del gruppo: il Raspberry Pi.

Il Pi è un PC minimalista sporco e poco costoso che nessuno sapeva davvero di aver bisogno fino a quando non ne hanno messo le mani su uno. Si tratta di un computer di basso livello che sfrutta funzionalità extra come un grande processore goffo o enormi fan rumorosi a favore di componenti compatti, facili da installare e un sistema operativo proprietario "Raspbian" che incoraggia la ricerca educativa sopra ogni altra cosa. Il Raspberry Pi è unico nella sua capacità di affascinare bambini e adulti in modo uguale, pieno di centinaia di opportunità pronte all'uso che aiutano i bambini a imparare come gli adulti e lasciano che gli adulti si sentano di nuovo bambini..

Piuttosto che continuare a divagare su quanto sia fantastico il mio sistema, lo lascio a Jason Fitzpatrick, residente di How-To Geek, e alla sua serie di guide per elencare alcuni progetti che tutti i membri della famiglia possono godere insieme o come una squadra, o solo uno contro uno con gli aspiranti scienziati informatici che si trovano nella stanza:

Come eseguire Minecraft a basso costo su un Raspberry Pi per Block Building a buon mercato
Come godersi Dead Simple Raspberry Pi Setup con NOOBS
Trasforma un Raspberry Pi in una Steam Machine con Moonlight
Crea un Media Center da $ 35 con Raspbmc e Raspberry Pi

Come potete vedere, il Pi è pieno zeppo di possibilità di progetto che raggiungono un equilibrio sottile tra un basso livello di competenze richiesto per l'ingresso, accanto a un sistema di personalizzazione molto più profondo e componenti aggiuntivi modulari che attendono il back-end. "Facile da imparare, difficile da padroneggiare" dovrebbe essere il logo aziendale a questo punto, dal momento che sempre più persone trovano e condividono le loro ultime e migliori idee per il piccolo sistema che potrebbe.

La versione più recente di Pi è il modello B di Raspberry Pi 2, pubblicato all'inizio di quest'anno. Può essere trovato su Amazon per poco meno di $ 40 alla base, mentre i moduli di aggiornamento costeranno ovunque da $ 15 a $ 150 a seconda di quanto sia fuori di testa che si desidera che il proprio mini-PC sia.

Kano

Se hai preso tutto ciò che amiamo del Raspberry Pi e lo abbiamo ottimizzato per l'esplicito scopo di insegnare ai bambini come funzionano il calcolo e la codifica, quello che esce dall'altra parte potrebbe sembrare molto simile al Kano.

Inizialmente lanciato sul sito di crowdfunding Kickstarter, Kano è "un computer che chiunque può realizzare", secondo il co-fondatore e CEO del progetto, Yonatan Raz-Fridman. In un'intervista sulla sua azienda, Fridman afferma che il Kano è stato costruito per rimuovere il confine esistente tra i bambini che sono interessati ai computer e le risorse appropriate disponibili per far fiorire quell'interesse nel curriculum di apprendimento di oggi. Per superare questo divario, il Kanos è fatto tanto per l'aula quanto per il tuo salotto. I componenti per Kano si incastrano facilmente come Lego, stipati all'interno di una custodia trasparente che consente a qualsiasi designer di hardware all'avanguardia di vedere i frutti del proprio lavoro in azione mentre ronza, emette segnali acustici e dà vita alla vita.

E non preoccuparti: come qualsiasi prodotto di elaborazione che sia stato lanciato pensando al mercato degli under-10, il Kano fa eseguire Minecraft. In effetti, prevedendo che questa sarebbe la prima cosa che un bambino vorrebbe fare una volta che Kano si è avviato con successo per la prima volta - i programmatori dietro di esso hanno incorporato un intero elenco di sfide di codifica di Minecraft incentrate sull'apprendimento della programmazione in giro la cornice di giocare a uno dei loro giochi preferiti.

Attraverso una serie di attività preimpostate, i bambini possono navigare attraverso il loro mondo virtuale e costruire varie torri e castelli non solo lanciando giù blocchi casualmente, ma attraverso un sistema di codifica intuitivo che Kano usa per incoraggiare i bambini a conoscere la struttura di base che rende le lingue come Java e C # funzionano. Pensalo come "Mario Typing" per la prossima generazione di bambini che entrano nel programma STEM più vicino.

Kit di avviamento per un singolo Kano al dettaglio per $ 99 (con $ 19 di spedizione per i clienti statunitensi), mentre il loro nuovo "Screen Kit" (che, come suggerisce il nome, insegna ai bambini su cosa fa funzionare gli schermi piatti LCD) può essere aggiunto per altri $ 120.

LEGO Mindstorms

Potete immaginare la mia sorpresa quando nella ricerca di questo articolo, ho pensato di scavare una reliquia dalla mia infanzia per vedere se fosse ancora vivo e vegeto. Ecco, il team di Lego sta ancora felicemente sfornando versioni aggiornate del suo marchio "Mindstorm", una serie di moduli build-it / code-it che danno ai bambini la possibilità non solo di creare il proprio robot, ma anche di imparare come per dirgli cosa fare mentre rotola, cade e oscilla intorno alla loro casa.

Conosciuto dai ragazzi di oggi come "quella cosa che è stata come Minecraft prima di Minecraft", l'ultima "EV3" iterazione del kit di block-building di quasi due decadi insegna ai bambini come programmare i loro robot a fare avventure da soli, tutti codificati in tempo reale tramite una connessione wireless o Bluetooth. Per ogni passo che il robot prende o può portare con soda, i percorsi devono essere accuratamente pianificati con largo anticipo per garantire le migliori possibilità di successo della missione, rafforzando alcuni dei concetti base di una vera mentalità di programmazione.

Questa combinazione di codifica e ingegneria meccanica è un cocktail inebriante che può ingannare anche i ragazzi più sfidanti a pensare alle macchine e ai chip che li alimentano, in modi nuovi e sorprendenti. Il kit LEGO Mindstorm EV3 parte da $ 349,99 e sale da lì a seconda del modello scelto e del numero di sensori (tutto da IR a GPS) di cui ha bisogno in allegato.

NUC Intel

Se tu fossi uno dei lettori che ha catturato il nostro articolo sui box Intel NUC (Next Unit of Computing) il mese scorso, sai già che questi piccoli PC fai-da-te offrono la perfetta combinazione di semplicità e potenza in uno chassis che non è molto più grande di un pochi mazzi di carte accatastati insieme. Tagliati insieme pezzo per pezzo, ogni NUC viene fornito come un kit di parti separate che devono essere assemblate nell'ordine giusto prima che si accenda, incluso un disco rigido, una RAM e qualsiasi sistema operativo che si intende utilizzare. Equipaggiato con la grafica Iris HD, NUCS è anche il più potente dei mini-PC qui, il che significa che chiunque voglia giocare a un gioco che implica una sorta di creazione di materiali diversi (forse come quelli che potresti trovare in un mio) avrà la possibilità di farlo, ma dovranno anche leggere le istruzioni su come mettere insieme il tutto per primo.

Se dovessimo incastrare i NUC make-your-own sulla scala delle difficoltà tecniche, sarebbe giusto dire che sono circa due passaggi sopra un Kano, ma ancora alcuni leghe sotto un'impresa desktop fai-da-te completa. I prezzi sui NUC variano molto a seconda del modello che si decide, da $ 100 per un semplice setup Celeron fino a $ 500 per un i7 quad-core completo. Detto questo, non importa quanti soldi spendi, si vedranno sempre a portata di mano in diversi pezzi che devono essere spezzati e avvitati a mano prima che qualcuno colpisca gli alberi pixelati per rifornirsi di legna.

Il risultato finale di questo processo di installazione lascerà a tuo figlio la conoscenza di quali parti andare dove si trova in un PC, e cosa rende i dispositivi come il loro iPad tick. Inoltre, hanno un PC abbastanza economico e resistente per darti un po 'più di tranquillità la prossima volta che c'è del succo d'uva sulla scrivania e qualcuno non ha ancora perfezionato la propria gamma di movimento con il mouse. Per ottenere un equilibrio di potenza sufficiente per eseguire la maggior parte dei giochi (educativi o meno) su impostazioni più alte con un budget di medie dimensioni, raccomandiamo il NUC 5i5RYH, che a $ 349 vanta un impressionante chip Intel HD Iris 6000 e un ultra- efficiente processore dual-core i5-5250U come parte del pacchetto totale.

PC fai-da-te

Sia il Raspberry Pi che il NUC offrono un'introduzione di base nel mondo dell'informatica, ma se il tuo "piccolo" è solo al punto di non essere più così poco potrebbe essere il momento giusto per voi due di immergervi un PC fai-da-te a tutti gli effetti.

So che non sarei il disadattato che sono oggi se mio padre non mi avesse fatto sedere nel nostro garage quando avevo nove anni per aiutarmi a costruire il mio primo PC, e da quel momento è stato amore a prima vista. Se pensate che i vostri figli siano al punto in cui saranno in grado di capire dove vanno i pezzi grossi e cosa fare e cosa non fare della corretta gestione del potere, costruire un computer reale può essere un affascinante viaggio nella tana del coniglio per essere ingegneri che mantengono una sana curiosità su ciò che sta realmente accadendo nelle viscere di un vero desktop da gioco.

Ovviamente tra tutte le opzioni qui, percorrere questa rotta ti riporterà più lontano a seconda di quanto pensi che il loro eventuale PC debba essere ingannato. Ma, anche se i prezzi per costruire un desktop da zero possono costare ovunque dalla gamma di $ 400 fino a qualche migliaio alla cassa, di questa selezione sono di lontano l'investimento più a prova di futuro che puoi fare per far sì che tuo figlio, adolescente o futuro laureato del MIT sia entusiasta del potenziale che le carriere nel campo dell'informatica e della tecnologia possono avere.

Naturalmente, questi sono solo alcuni dei molti diversi progetti indipendenti là fuori che danno a qualsiasi bambino (o bambino a cuore) gli strumenti e le conoscenze di cui avranno bisogno per capire le basi della tecnologia di oggi. E anche se la maggior parte di questi computer fai-da-te potrebbe sembrare un mezzo per una fine di Minecraftian per i tuoi bambini e i loro amici, sono tutti strumenti ancora innovativi che puoi tirare fuori per innescare l'interesse dei tuoi figli per l'ingegneria, la programmazione o calcolo generale per la loro strada da percorrere.