Dovresti acquistare un iMac Pro o aspettare la riprogettazione Modular Mac Pro?

Quando Apple ha aggiornato il venerabile desktop Mac Pro nel 2013, la ricezione è stata mista a dir poco. Mentre il piccolo ingombro della macchina di seconda generazione e la cassa lucida (ovvero il "cestino") sono certamente accattivanti, e c'è una innegabile quantità di ingegneria nel suo design, la linea ufficiale che solo la memoria può essere aggiornata dopo l'acquisto rimandata un sacco di utenti esperti.

Apparentemente Apple ha preso a cuore quelle critiche, dichiarando pubblicamente che un nuovo Mac Pro arriverà nel 2018 con una costruzione tradizionalmente modulare, consentendo di scambiare parti e aggiornare come un desktop standard. Ma nel frattempo, hanno anche introdotto una macchina nuova di zecca: iMac Pro. Questa unità all-in-one è una versione truccata di iMac con un processore Intel Xeon di classe server, una scheda grafica discreta e un display 5K sbalorditivo. Si tratta di una macchina da sbavare, certo, ma la pro produzione multimediale dovrebbe essere pronta per uno o aspettare Mac Pro più flessibile? Dal momento che il nuovo iMac sarà in vendita a dicembre ad un prezzo iniziale di $ 5000 (no, non è un errore di battitura), chiunque ne voglia uno dovrà iniziare a risparmiare pochi soldi subito.

Scopriamolo. Per facilità di lettura, l'attuale modello Mac Pro compatto verrà denominato "cestino Mac Pro Pro" di seguito (non è previsto alcun insulto) mentre il modello imminente sarà il Mac Pro modulare.

L'iMac Pro è una centrale elettrica ...

Poiché iMac Pro è ancora a distanza di un anno, dovremo affidarci a ciò che Apple ci dice per le sue capacità tecniche. Anche prendendo in mano l'azienda in base alle sue parole, la nuova macchina non punterà i pugni quando si tratta di prestazioni. Saranno offerti processori Xeon in varietà a 8, 10 e 18 core - Apple non sta dicendo quali modelli sarà incluso, ma in base alla disponibilità di oggi, quelli sarebbero facilmente alcuni dei chip più veloci mai messi in un macchina in-one. Sono anche un aggiornamento significativo rispetto all'attuale Mac Pro a forma di bidone della spazzatura, che si estende al massimo con una Xeon E5 a 12 core e 30 MB di cache (già un anno). L'iMac Pro raddoppierà la capacità massima di memoria di Mac Pro (128 GB), quadruplicherà la memoria massima (4 TB di SSD) e offrirà le nuove opzioni grafiche industriali AMD.

In breve, supponendo che tu sia disposto a pagare per gli aggiornamenti, l'iMac Pro farà saltare in aria l'attuale Mac Pro in termini di pura potenza di sgranatura numerica. E con un modello rivisto all'orizzonte e un all-in-one per l'upselling nel frattempo, è improbabile che Apple conceda l'attuale Mac Pro a un altro ciclo di aggiornamento prima che venga sostituito.

... Ma il nuovo Mac Pro sarà probabilmente ancora più potente

A questo punto Apple dovrebbe sapere meglio di chiunque altro che il fatto di stipare componenti di classe server in uno spazio minuscolo abbia alcuni dei suoi limiti. In questo caso, iMac Pro si imbatterà in alcuni degli stessi problemi che l'attuale Mac Pro ha: raffreddare in modo efficiente chip incredibilmente potenti, gestire lo spazio interno e mantenere tutti questi componenti in una configurazione ottimale. Aggiungete a ciò alcuni ostacoli extra grazie al formato all-in-one, come posizionare le porte in punti accessibili all'utente, mantenendo le interferenze elettriche e termiche lontano dallo schermo e dagli altoparlanti integrati, e così via.

Così potente come iMac Pro sarà, ci sarà un punto di rendimenti decrescenti, e la progettazione di sistemi aggiornati per gestire l'aggiornamento dell'hardware di Intel e di altri fornitori sarà un processo dispendioso in termini di tempo e denaro. Non sarà irragionevole aspettarsi un intervallo di oltre un anno, forse due o tre, tra aggiornamenti della CPU anche standard per il sistema integrato all-in-one. E per una macchina in cui nessuna parte interna sarà accessibile all'utente (nemmeno la RAM, come confermato da Apple al 9to5 Mac), è un fatto che vale la pena considerare prima di un acquisto.

Supponendo che il nuovo Mac Pro modulare sarà abbastanza simile al design del pre-cestino originale, incorporando una torre desktop più standard che garantisce un facile accesso alla maggior parte se non a tutti i componenti interni, eliminerà tutti i più complessi problemi di progettazione di sia il suo predecessore che l'iMac Pro. Fondamentalmente sarà Apple a costruire una versione raffinata e brandizzata di un PC desktop entusiasta o server industriale a basso costo. Ciò non significa solo che l'offerta iniziale sia dotata di opzioni più potenti rispetto a iMac Pro, ma sia i successivi aggiornamenti ufficiali che gli aggiornamenti degli utenti finali saranno più facili.

... E aggiornabile

Il vecchio Mac Pro tower style era facile da aggiornare a casa.

Se si prende l'impegno di Apple per un nuovo Mac Pro "modulare" al valore nominale, ogni componente principale dovrebbe essere sostituibile dall'utente: RAM, scheda grafica (o schede, a seconda dei casi), CPU (o CPU, idem), storage . Questo è un vantaggio enorme per chiunque spenda migliaia di dollari su una macchina professionale. E non solo nel senso della longevità: Apple celebra notoriamente componenti relativamente economici come la RAM quando si vende direttamente su Apple Store. Il Mac Pro potrebbe essere la prima opportunità in anni per gli appassionati di Apple spendaccioni di ottenere il modello di base e risparmiare denaro su memoria, GPU e componenti di archiviazione direttamente fuori dal cancello.

... E forse anche più economico

L'iMac Pro avrà un prezzo iniziale di $ 5000. Anche per Apple, anche per una macchina puntata direttamente sul mercato dei creator, questa è una grande quantità di denaro per un computer moderno ... e il prezzo aumenterà solo con gli aggiornamenti dei componenti. Al momento, Mac Mac Pro può iniziare a "solo" $ 3000 per un modello Xeon a 6 core con 16 GB di RAM e un SSD da 256 GB piuttosto scadente. Rimozione del carico di produzione e fabbricazione di PCB personalizzati in quel caso piccolissimo potrebbe salvare la pasta seria di Apple, anche se mantiene la produzione qui negli Stati Uniti. Tra una costruzione più economica, più spaziosa, meno costosi componenti personalizzati e non dover costruire un pannello LCD 5K pronto per la grafica con ogni macchina, è possibile che il Mac Pro modulare rimanga allo stesso prezzo del cestino Mac Pro o (ansimare!) potrebbe anche essere un po 'più economico.

Ovviamente, per chiunque sia disposto a mettere da tre a cinque milioni su un nuovo PC, salvare poche misere poche centinaia di dollari potrebbe sembrare qualcosa di non importante. Tuttavia, considera che la differenza tra un iMac Pro e un Mac Pro modulare potrebbe acquistare più monitor 4K, unità di archiviazione ad alta velocità, GPU extra e tutti i tipi di extra extra per rendere la tua nuova macchina pop. L'unica cosa che non sarai in grado di ottenere (secondo Apple, comunque) sono quelle tastiere, mouse e trackpad Space Grey dall'aspetto levigato.

Il punto è che sia per i responsabili IT sia per gli operatori indipendenti, il Mac Pro modulare rappresenterà probabilmente un'importante opportunità di risparmio nella nicchia dell'hardware Apple super-alimentato, sia per l'acquisto iniziale che per la longevità. Anche per i prodotti con la mistica "magica" di Apple, vale la pena considerare.

Quindi quale dovresti comprare??

Sulla carta, tutto sembra suggerire che il nuovo Mac Pro modulare sarà un acquisto più intelligente per quasi tutti. (Quel suono che senti è che gli appassionati di desktop in tutto il mondo sono d'accordo con me.) Per potenza pura, per prezzo, per potenziale di aggiornamento e "futureproofing", è chiaramente meglio aspettare fino al 2018 quando il nuovo modello è pronto.

Detto questo, iMac Pro ha alcuni vantaggi tecnici meno. La natura all-in-one della macchina significa che viaggerà bene, una funzionalità che Apple ha provato e non è riuscita a vendere sul cestino Mac Pro. Anche carico di componenti pesanti e un corpo in metallo, iMac Pro sarà più facile da portare a casa per un fine settimana o in una sede fieristica piuttosto che un desktop di dimensioni standard e ingressi di accompagnamento. E, naturalmente, sarà più esteticamente gradevole di qualsiasi Mac Pro modulare in grado di progettare, un'altra ragione per cui sono stati fatti molti compromessi con la versione del cestino. Parte dell'innegabile fascino dell'hardware Apple è il suo aspetto, e l'iMac Pro ne ha abbastanza.

A tale proposito, direi che è probabilmente una buona idea aspettare che Apple riveli il design del Mac Pro modulare in ogni caso. Certo, starai aspettando (e risparmiando) sulla base di ipotesi radicate nel modello precedente, ma per un pezzo tecnologico così prezioso con così tanti possibili benefici, la pazienza sarà una virtù. Ma se sei colpito dal design all-in-one e dal sex appeal di iMac Pro, vai avanti e abbassa i tuoi soldi.

Credito immagine: Apple, PdsPhil / Flickr