È sicuro acquistare GPU usate da minatori di criptovaluta?

Grazie a Dio, la bolla della criptovaluta sembra finalmente esplodere. Era diventato così ridicolo che le GPU stavano salendo alle stelle in termini di costi. Ma ora, stai per vedere un sacco di potenti schede grafiche di seconda mano inondare il mercato, mentre i "minatori" di Bitcoin cercano di recuperare parte di quel costo.

Le carte di fascia alta stanno già iniziando a tornare ai loro prezzi normali su mercati secondari come eBay e Craigslist, ma è sicuro acquistare queste carte dopo averle sedute in un cripto-minatore 24/7 per mesi, o forse anche anni?

In linea di massima, la risposta è "sì". L'acquisto di schede grafiche di seconda mano da parte dei minatori Bitcoin comporta alcuni rischi intrinseci, ma in realtà non sono molto maggiori dei rischi derivanti dall'acquisto di componenti usati in primo luogo. Scopriamolo.

Una GPU non è un'auto

È allettante pensare che i componenti elettronici abbiano una durata di conservazione e che dopo un certo uso è pericoloso mantenerli senza sostituzione. Ma questo non è proprio vero: la vecchia elettronica può funzionare per decenni senza problemi, purché non abbiano parti in movimento e non siano esposte a condizioni estreme al di fuori dei loro standard operativi. Per esempio, ero solito guidare i treni con sistemi di registrazione computerizzati che erano stati in funzionamento continuo per cinquant'anni.

Ora, è vero che i componenti del PC si consumano alla fine. I dischi rigidi sono l'esempio ovvio qui: se non stai pianificando che il tuo disco fallisca, alla fine sarai colto di sorpresa. Ma le schede grafiche sono un po 'diverse. Mentre falliscono a volte, sono più inclini al fallimento subito dopo l'installazione a causa di una debolezza del processo di fabbricazione di chip incredibilmente complesso che essere "logorati" dall'uso regolare. Questo è il fenomeno del limone in azione: una GPU o una CPU che funziona bene dopo il periodo di garanzia probabilmente andrà avanti per diversi anni, almeno. Il termine tecnico "curva da bagno" è applicabile qui.

Di conseguenza, è possibile visualizzare le schede grafiche che sono state installate in impianti di perforazione per un po 'di tempo, poiché hanno già superato il punto di rottura della sua vita elettronica. Fintanto che non è stato irragionevolmente overcloccato, surriscaldato o danneggiato fisicamente, probabilmente è giusto in termini di affidabilità.

A proposito di ...

I minatori non sono così duri con il loro hardware come pensi

È vero che il punto di un impianto di estrazione mineraria di criptovaluta è quello di fare costantemente scricchiolii numerici, giorno dopo giorno, nella ricerca sfuggente dell'hash dolce e dolce. Se questa frase non ha senso per te, lascia che ti risparmi un sacco di letture e dica questo: i minatori Bitcoin trasformano l'elettricità in denaro digitale con la matematica, e fanno quella matematica con le schede grafiche.

Ma questa spiegazione semplificata è sufficiente per fare un punto importante. L'estrazione mineraria per criptovaluta riguarda la potenza di elaborazione, certamente - ecco perché i progetti di chip distribuiti delle GPU sono migliori per la maggior parte dei metodi di estrazione rispetto alle CPU. Ma riguarda anche l'efficienza: se un minatore usa così tanta elettricità da consumare le bollette elettriche più velocemente di quanto stia risolvendo gli hash e generando monete, allora è effettivamente perdere soldi per il proprietario. L'attività mineraria è ora diventata un atto di bilanciamento, tra la scelta della versione più redditizia della criptovaluta, la massima potenza di calcolo disponibile e l'utilizzo di quella potenza per il massimo beneficio senza prosciugare più elettricità di un corridoio congelatore Wal-Mart.

A tal fine, i minatori di Bitcoin hanno più probabilità di sottovalutare le loro GPU piuttosto che overclockarli, se addirittura si preoccupano di apportare modifiche alla loro configurazione del software. C'è meno beneficio per un impianto di perforazione di sei GPU che viene overcloccato rispetto a una singola GPU in un PC da gioco. I minatori di Bitcoin sono molto più preoccupati dell'efficienza che della potenza di spinta dei poligoni urlanti, quindi l'idea di far funzionare una carta finché non si scioglie davvero non regge.

Inoltre, le GPU sono progettate per funzionare a caldo. Una GPU media raggiungerà temperature tra 50 e 70 gradi mentre è sottoposta a un carico pesante e può mantenerla per ore o giorni senza problemi.

Con tutto ciò in mente, non ci preoccuperemmo troppo. In effetti, è del tutto possibile che una carta acquistata nuova e usata per un paio d'anni da un giocatore pesante sarà meno affidabile di quella usata per il mining, se l'utente lo ha overcloccato duramente e lo ha trattato in modo meno che piacevole.

Potresti dover sostituire alcuni fan

C'è una parte mobile su una moderna scheda grafica: la ventola di raffreddamento. E poiché i fan sulle piattaforme minerarie sono sempre più o meno costantemente, è possibile che i motori elettrici oi cuscinetti di questi ventilatori potrebbero essere considerevolmente più deboli e più soggetti a guasti in una scheda utilizzata per il settore minerario piuttosto che in un più tipica carta di seconda mano.

Ma anche questo non è un grande affare. La maggior parte delle principali serie di carte hanno a disposizione i fan aftermarket e le opzioni di raffreddamento a liquido, in particolare le schede mainstream midrange e high-end popolari tra i minatori di criptovaluta. Se i fan della tua carta usata emettono, è una cosa facile da sostituire, se hai mai installato un dispositivo di raffreddamento della CPU, dovresti essere in grado di gestirlo senza problemi. Potresti anche cogliere l'occasione per passare a un sistema di raffreddamento a liquido, o raccogliere una versione rotta della stessa scheda e raccogliere il refrigeratore di fabbrica.

In effetti, le schede grafiche che provengono da ambienti polverosi - o solo da ex proprietari che non hanno pulito i loro casi di PC abbastanza spesso - sono probabilmente inclini al fallimento dei fan come schede di data mining precedenti.

L'acquisto usato ha sempre dei rischi, quindi dovresti essere prudente

Quindi abbiamo stabilito che le schede grafiche usate da impianti di perforazione mineraria non sono scelte particolarmente cattive, almeno in termini di hardware usato. Ma sono ancora, sai ... l'hardware usato. L'acquisto lo ha usato per risparmiare denaro (e probabilmente dovresti farlo più spesso!), Ma ha anche una serie di rischi.

Quando acquisti usato, generalmente desideri avere qualcosa che garantisca il tuo acquisto. eBay / PayPal e la sua protezione integrata dell'acquirente sono un buon esempio e Amazon è generalmente un buon posto per ritirare beni usati, poiché i venditori non vogliono rischiare di mettere a repentaglio gli account con rapporti ripetuti di compratori infelici.

I mercati user-to-user tendono ad essere più economici di entrambe queste opzioni, ma sono anche più rischiosi: se spendi $ 250 su una carta grafica scarnificata su Craigslist o Facebook, c'è poca possibilità di ricompensa. Caveat emptor, come sempre. Potrebbe anche valere la pena cercare nuove schede: oltre a una migliore potenza ed efficienza a tutti i livelli di prezzo, alcuni produttori come EVGA, Gigabyte e MSI consentono alle garanzie di trasferire tra proprietari. Sostituiranno le carte dud basate sui numeri seriali, purché la data di acquisto sia entro il periodo di garanzia.

Detto questo, se i mercati delle criptovalute continuano a scoppiare come hanno nella prima parte di quest'anno, ci saranno delle offerte davvero fantastiche per chiunque cerchi una nuova GPU. È possibile che il mercato secondario possa essere così allagato che anche le nuove carte vanno sotto i loro prezzi di vendita raccomandati per la prima volta da molto tempo. Dopo alcuni mesi di carenza di hardware, sarà un cambiamento positivo per i giocatori di PC ovunque.

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