Come tenere traccia delle tue cose con i tracker Bluetooth
L'abbiamo fatto tutti: hai sbagliato qualcosa di importante e passi molto tempo (con molto stress) a tornare indietro per localizzarlo di nuovo. Con i dispositivi di localizzazione Bluetooth è possibile rendere la caccia molto più semplice, meno stressante e persino evitare di perdere la cosa in primo luogo. Continua a leggere mentre evidenziamo i pro e i contro dei tracker Bluetooth.
Cosa sono i tracker Bluetooth e come funzionano?
I tracker Bluetooth sono un prodotto relativamente nuovo e il loro concetto sta appena iniziando a prendere piede nel consumatore consapevole. Prima di immergerci nel confronto di caratteristiche e prodotti, prendiamo un momento per esaminare il concetto generale, quali sono i tracker Bluetooth e, cosa importante, cosa non sono.
Cosa sono i tracker Bluetooth?
L'aumento di Bluetooth Low Energy (noto come BLE o Bluetooth 4.0) ha davvero aperto la porta a ciò che potrebbe essere fatto con i dispositivi Bluetooth.
Ora invece che solo le vecchie graffette (come cuffie Bluetooth, altoparlanti e periferiche per computer) i produttori possono integrare Bluetooth in piccoli dispositivi che possono sopravvivere con una piccola batteria per oltre un anno senza uno scambio di batterie o ricaricare.
Una di queste applicazioni è costituita da piccoli tracker Bluetooth in cui è possibile allegare etichette di piccole dimensioni alle proprie chiavi, portamonete o inserirle in contenitori per attrezzi, custodie per strumenti o altri oggetti di cui si desidera tenere traccia (e non separarli). I tag sono collegati allo smartphone (e potenzialmente a un servizio di tracciamento ospitato dal produttore) tramite BLE e formano un collegamento radio tra te e il tuo materiale.
Come funzionano?
Grazie al sistema BLE, il tracker Bluetooth può rimanere in costante comunicazione con lo smartphone (che non è particolarmente oneroso per la durata della batteria del telefono o della batteria del dispositivo grazie a quanto veramente bassa energia è l'intero scambio). Poiché i dispositivi di localizzazione rimangono in costante comunicazione con il tuo telefono, allora è facile per il tuo telefono (se abbinato al software appropriato del fornitore del tracker) per suonare l'allarme quando ti separi dal tracker e l'oggetto a cui è collegato.
Sulla base dei dettagli del tracker Bluetooth specifico acquistato e del software di accompagnamento, i dispositivi possono fare qualsiasi cosa, dal chirp quando devi localizzarli, avvisarti quando ti allontani troppo dal tag di tracciamento, ricordarti dove è stato visto l'ultimo tag, e anche in modo anonimo avvisare se altri utenti dello stesso servizio di tracciamento si trovano vicino all'oggetto smarrito.
Cosa non possono fare?
Prima di procedere è importante evidenziare un dettaglio molto importante (che inizialmente è un po 'di confusione per i consumatori). Dispositivi di localizzazione Bluetooth non sono Dispositivi GPS. Ancora una volta, ribadiamolo fortemente per evitare qualsiasi confusione sull'argomento: dispositivi di localizzazione Bluetooth non sono dispositivi GPS.
Usiamo una situazione ipotetica che coinvolge una borsa fotografica e sia un tracker Bluetooth che un localizzatore GPS per evidenziare le differenze.
Scenario A: hai un dispositivo di tracciamento GPS nascosto in una piccola tasca interna all'interno della borsa fotografica. La costosa unità GPS include sia il rilevamento geospaziale tramite il sistema satellitare GPS, sia una modesta radio cellulare in modo che possa telefonare al produttore e dirti dove si trova la borsa fotografica.
Hai lasciato la borsa fotografica in un ristorante. Non appena ti rendi conto che la tua borsa non è più dalla tua parte, apri lo smartphone e apri l'app di monitoraggio. Non solo l'app di localizzazione ti dice se la borsa è ancora al ristorante ma se qualcuno raccoglie la tua borsa e se ne va con lui fintanto che il localizzatore GPS ha la batteria rimasta (e la persona con la tua borsa non la trova e non la rimuove) puoi ottenere risultati di monitoraggio in tempo reale che indicano dove si trova la tua borsa momento presente e non solo dove è stato l'ultimo con te.
Scenario B: hai un dispositivo di localizzazione Bluetooth nascosto nella stessa borsa fotografica e lo lasci nello stesso ristorante. Esci dal ristorante e poi ti rendi conto che non hai più la borsa fotografica. Fai saltare il tuo smartphone e accendi l'app di tracciamento.
L'app di tracciamento ti dice l'ultimo posto in cui ha avuto accesso al tag di tracciamento (il ristorante) ma non può dirti se la borsa è ancora lì o no (e non può rintracciare la borsa se ha lasciato il ristorante). Se torni nel luogo in cui hai visto per l'ultima volta la borsa fotografica e si trova ancora in quella posizione, il tracker Bluetooth si riconnetterà al dispositivo quando ti avvicinerai e mostrerà dove si trova. (Si spera sicuro nell'ufficio del manager!) Se la borsa è sparita, tuttavia, non c'è nulla che il tracker Bluetooth o l'app companion possano fare perché l'intera relazione è basata sulla prossimità.
È un tracker Bluetooth per me?
In base agli scenari sopra menzionati, puoi capire se un tracker Bluetooth è o meno adatto a te. Se frequenti le chiavi in modo errato e hai bisogno di ricordare dove si trovano (come stare seduti al bar del tuo pub preferito) o trovarle perse nel tuo ufficio (la maggior parte dei tag Bluetooth può fare rumore per aiutarti a localizzare un oggetto quando sei vicino ad esso), quindi un tracker Bluetooth è una soluzione veramente high tech e pratica per i vostri problemi di oggetti persi. È anche un'ottima misura per quando porti qualcosa che normalmente non porti (come una borsa extra per lavoro) che potresti essere incline a dimenticare da qualche parte perché non fa parte della tua normale routine quotidiana.
Se si desidera proteggere un oggetto, tuttavia, e avere la possibilità di rintracciare quell'oggetto se viene rubato, allora un tracker Bluetooth non è potente o abbastanza esteso per le proprie esigenze. È perfetto per trovare le chiavi perse e la borsa del computer portatile che si trova sempre nella sede centrale dell'azienda, ma non è una soluzione efficace per il monitoraggio di un bagaglio con attrezzature per la fotocamera da $ 10.000 in esso.
Ancora una volta, per enfatizzare, i tracker Bluetooth sono come promemoria high-tech davvero fantasiosi su dove si trovavano i tuoi contenuti, possono offrire avvisi se il tuo materiale sta attualmente lasciando la tua vicinanza e possono aiutarti a trovare un oggetto perso nell'ambiente circostante (sia udibile avvisi e posizione di prossimità) ma non sono un sostituto per il monitoraggio in tempo reale molto più costoso ed espansivo offerto dalle unità GPS se è necessario tenere d'occhio costosi dispositivi ovunque possa finire.
Caratteristiche da considerare
Ora che abbiamo parlato esattamente di cosa sia un tracker Bluetooth, cosa non sia, e perché ne vorreste uno, diamo un'occhiata alle funzionalità trovate nei tracker Bluetooth. Dato l'afflusso di questi dispositivi è importante avere un quadro chiaro di quali funzionalità sono necessarie. Non tutti vorranno o avranno bisogno di tutte queste funzionalità, ma è meglio sapere cosa non ti serve che fare un acquisto non informato.
La batteria è sostituibile dall'utente?
Considereremmo questa la massima priorità (escludendo che venga annullata da una funzione assolutamente da avere su un dispositivo senza una batteria sostituibile dall'utente). I tracker Bluetooth eseguono $ 20-50 circa e le batterie generalmente durano circa un anno.
Se non riesci a sostituire la batteria, sei bloccato a comprarne uno nuovo ogni volta che la batteria si esaurisce. Considerare che le batterie a bottone costano meno di un dollaro sostituendo un intero tracker a $ 20+ è una pillola difficile da ingoiare. Puoi sostituirlo? Ricaricalo?
Quanto è forte l'allarme?
Una lamentela frequente tra le recensioni dei consumatori sui tracker Bluetooth è che il volume dei piccoli diffusori in essi contenuti è troppo basso. Anche se non hai intenzione di affidarti a segnali audio, è importante quanto più ti avvicini al tracker Bluetooth, più diventa difficile individuare esattamente l'oggetto (specialmente se è piccolo come un set di chiavi mancanti). Un cinguettio o un jingle forte quando hai ragione su di esso (ma non avendo fortuna a localizzarlo) è molto utile.
Qual è la gamma pubblicizzata?
Non esiste alcuna limitazione intrinseca integrata nel protocollo Bluetooth e, secondo il consorzio Bluetooth, i dispositivi Bluetooth possono essere ottimizzati per 200 piedi e oltre. Detto questo, i segnali radio sono segnali radio e sia i limiti della creazione di un piccolo trasmettitore (e il suo mantenimento per un anno), sia le variabili ambientali hanno un impatto significativo sull'uso del mondo reale.
Una buona regola empirica è presumere che otterrete il 50-70 percento dell'intervallo pubblicizzato dal produttore. Se dicono che avrai 150 piedi, pensa di ottenerne 75. Se dicono che avrai 100 piedi, pensa a 50.
Il software supporta Geofencing?
Sapere dove sono state viste le chiavi l'ultima volta è fantastico e tutto tranne che ottenere un avviso proprio nel momento in cui ti allontani da loro?
È qui che entrano in gioco le funzionalità di geofencing. Un geofence è semplicemente un limite virtuale attorno a qualcosa creato utilizzando la radiofrequenza e / o il GPS. Se si allerta sullo smartphone quando ci si allontana troppo dall'oggetto protetto (o si desidera un avviso quando si allontana troppo da te!), È necessario un tracker Bluetooth con supporto software per il geofencing.
Le aziende usano termini diversi come geofencing, avvisi di prossimità o il leashing, ma la premessa di base è la stessa: riceverai una notifica push quando dimentichi la tua roba.
Può trovare il tuo telefono o eseguire altre funzioni?
Mentre la maggior parte dei dispositivi di localizzazione Bluetooth sono un pasticcio (e chi può biasimarli quando devono durare un anno con una singola batteria) ci sono quelle che chiameremmo caratteristiche "bonus" su alcuni modelli di generazione attuale.
Una di quelle funzioni utili è la possibilità di, al contrario e piuttosto ironicamente, trovare il telefono perso. Alcuni tracker Bluetooth hanno un pulsante che puoi premere e tenere premuto per invertire l'intero processo di localizzazione in modo che quando hai i tuoi tasti (ma non lo smartphone) puoi attivare un avviso sul tuo telefono per utilizzare la stessa procedura di ritrovamento trova il tuo smartphone smarrito.
Supporta la posizione di crowdsourcing?
Saremo onesti con voi. A meno che non viviate a New York questa funzione è quasi inutile, ma la metteremo in evidenza qui solo per essere consapevoli di ciò e di cosa fa. La premessa è che quando perdi il tuo oggetto taggato (le tue chiavi, il tuo borsone da viaggio, ecc.) Usi il software associato sul tuo telefono per contrassegnare il tracker bluetooth come perso. Quindi, quando un altro utente dello stesso software / bluetooth tracker passa e riceve il segnale dal tuo dispositivo, riceverai un aggiornamento dello stato in base alla nuova posizione del tracker.
È grandioso in premessa, ma in pratica siamo reali. Quali sono le probabilità che un altro la persona nella tua posizione geografica generale sta anche usando lo stesso identico tracker e software (per non parlare del tracker) e che non useranno anche il software ma che passeranno dall'oggetto perso (con il tracker ancora allegato) entro 30-100 piedi e rimanere lì abbastanza a lungo da consentire al tracker di eseguire il ping del telefono e aggiornarlo con lo stato della posizione? Quasi zero.
Modelli raccomandati
Ora che abbiamo parlato di cosa sono i tracker Bluetooth e che tipo di funzionalità cercare, diamo un'occhiata ai modelli che abbiamo testato sul campo e quali sono i nostri consigli. Una cosa che vorremmo toglierci di mezzo sin dall'inizio è che non eravamo soddisfatti al 100 per cento qualunque dei modelli che abbiamo testato.
Il mercato del tracciamento Bluetooth è ancora in fase di sviluppo significativo e alla data di pubblicazione di questo articolo non c'è un singolo dispositivo sul mercato che ottiene un punteggio elevato in tutte le categorie che abbiamo delineato nella sezione precedente.
Detto questo, ci sono dispositivi che eccellono in ciascuna delle categorie e quando fai acquisti devi concentrarti sulla selezione di un dispositivo che fa una o due funzionalità indispensabili nella tua lista piuttosto che cercare di trovare (o aspettare anni per ) un dispositivo che fa tutto.
Quindi, quali modelli abbiamo testato e rivisto sul campo? Il tracker Bluetooth leader sul mercato in quanto era sia il primo sul mercato, creato attraverso una campagna crowdfunded ampiamente promossa, e di gran lunga il più venduto, è il tracker Tile. Poiché odiamo andare con la soluzione più venduta senza testare le acque (e potenzialmente risparmiando tempo e denaro nel processo) abbiamo anche acquistato il tracker di Duet e il tracker iHere3, entrambi modelli di vendita popolari e vivaci.
Diamo un'occhiata a cosa ha funzionato, cosa non ha funzionato e cosa ci ha frustrato riguardo a ciascuno dei modelli.
La piastrella
Saremo in anticipo con te. Noi ricercato non gradire la piastrella. Non ci piaceva quanto fosse spartano il set di funzionalità. Non ci piaceva che la batteria non fosse ricaricabile o sostituibile dall'utente. Pensavamo che il software potesse includere più funzionalità.
Ma nonostante le nostre riserve sul Tile, c'è una ragione per cui è un bestseller e perché ha 4/5 stelle con più di 2.000 valutazioni su Amazon. Funziona. Potrebbe non essere appariscente. Potrebbe non avere funzionalità avanzate. Ma francamente se le tue scelte nel mercato sono "non molte caratteristiche ma prestazioni stabili costanti" o "non funziona affatto", supponiamo che la scelta sia piuttosto chiara, no?
È estremamente piccolo, appena più grande della batteria a bottone al suo interno. Mentre non sembra avere un pulsante c'è un piccolo bottone nascosto sotto la "e" nel logo "piastrella" sul davanti di esso. Accoppiare il riquadro è molto semplice. Si installa l'app. Premi il tasto "e" per alcuni secondi. Ti cinguetta una piccola canzone. Questo è tutto. Nessun giochino, nessuna reimpostazione dell'unità, nessun accoppiamento e disaccoppiamento. Funziona. Periodo.
Al rovescio della medaglia, ci sono un sacco di funzioni interessanti che manca al Tile. Non fa geofencing. Non puoi impostare le zone "casa" in cui il dispositivo non ti avviserà se tieni separato dalle tue chiavi (ad esempio non suonerà l'allarme se lasci le chiavi in cucina e vai al cortile).
Ma, come abbiamo detto, funziona in modo coerente e in tutta la sequenza di test che abbiamo condotto il Tile non ha mai vacillato una volta. Non abbiamo mai dovuto ripristinarlo o ripararlo. Non siamo mai stati frustrati dal fatto che non ha funzionato. Ti dice dove era l'ultima volta. Ha una funzione di localizzatore per aiutarti a trovare la tessera una volta che sei fisicamente vicino ad essa. Ha un allarme acustico. È possibile contrassegnare una tessera come completamente persa e se altri utenti di tile si avvicinano, si otterrà una posizione anonima e aggiornata.
L'allarme non è molto rumoroso, ma invece di un semplice segnale acustico suona una piccola melodia. Nonostante il fatto che il Tile non fosse il più forte, giuro che le diverse tonnellate della melodia hanno reso più facile individuarlo durante la ricerca tramite feedback audio.
La nostra più grande lamentela sul Tile non è la mancanza di funzioni o l'allarme non super-rumoroso, è che la batteria non è ricaricabile o sostituibile dall'utente e il Tile costa $ 25. La società dietro la piastrella dice che stanno lavorando a un piano per sostituire le piastrelle per i clienti esistenti a una tariffa scontata, ma al momento questo piano non è a posto, il che significa che ogni piastrella ha una durata e un costo di sostituzione di $ 25.
Il duetto
Il Duet ha un set di funzionalità molto più ampio del Tile, ma è stato un po 'frustrante impostare. Mentre il Tile è stato accoppiato immediatamente e senza intoppi sia al nostro iPhone che al nostro telefono Android, il Duet ha rifiutato di accoppiarsi correttamente con il nostro iPhone (sebbene sia abbinato bene al telefono Android appena uscito dal cancello).
In effetti, eravamo contenti che il Duet fosse un prodotto difettoso semplicemente perché non funzionava per più di due secondi alla volta e più revisori su Amazon hanno riportato la stessa identica esperienza spiacevole. Solo dopo aver riavviato il nostro iPhone e riparato il dispositivo, ha funzionato come pubblicizzato. Dato che le persone raramente riavviano i loro smartphone, possiamo vedere come quel piccolo capriccio abbia portato a così tante recensioni negative in quanto le persone presumevano che il dispositivo fosse difettoso.
Sul lato positivo delle cose, una volta che abbiamo fatto un salto attraverso quel telaio irritante, il dispositivo ha funzionato come promesso e ha un set di funzionalità piuttosto robusto. Oltre alla funzione di base "Dov'è il mio dispositivo?", Il Duetto brilla davvero con due funzioni utili aggiuntive. Innanzitutto, è possibile premere il pulsante sul Duetto per trovare il telefono. Dato che più spesso il nostro telefono smarrisce il nostro telefono di quello che abbiamo sbagliato nelle chiavi della macchina, è molto utile fare clic sul piccolo pulsante e fare in modo che il telefono inizi immediatamente ad annunciare la sua presenza.
La seconda caratteristica molto utile è la possibilità di impostare zone sicure tramite indirizzi Wi-Fi. Diciamo che non vuoi che il Duet suoni l'allarme se sei separato dal tuo tracker mentre sei a casa o al lavoro (ma vuoi comunque che l'allarme funzioni in qualsiasi altro posto). Puoi aggiungere le reti Wi-Fi a casa e utilizzare l'elenco sicuro così, mentre il telefono è connesso a tali reti, non ti avviserà se sei separato dal dispositivo.
Come la tessera ti mostrerà l'ultima posizione del dispositivo etichettato, ha una funzione di localizzatore che ti aiuta a trovare il dispositivo quando sei fisicamente vicino, ha anche una funzione di segnalazione come persa e puoi premere un pulsante nell'app del telefono per attivare il segnale acustico del dispositivo. Il segnale acustico è abbastanza morbido e monotono ma funzionale. A differenza del Tile è possibile sostituire la batteria con una semplice batteria a bottone. Il Duet è in vendita a $ 30.
Il iHere3
L'iHere3 soffriva anche della sindrome "What iPhone?" Di cui inizialmente soffriva il Duetto. Fino a quando abbiamo riavviato il nostro iPhone, si è rifiutato di accoppiarlo correttamente; è abbinato bene al nostro telefono di prova Android.
Per quanto riguarda le dimensioni, è stato il tracker più grande che abbiamo testato ed è stato, il dare o l'avere, le stesse dimensioni di Tile e Duet accatastati insieme (all'incirca le dimensioni di un piccolo portachiavi automobilistico). Le due caratteristiche che distinguono l'iHere3 dai due dispositivi precedenti sono il pulsante multifunzione situato al centro del dispositivo e una batteria ricaricabile.
Il grande pulsante (e consapevolmente iPhone 4) situato nel centro del dispositivo può essere utilizzato per eseguire una varietà di funzioni come specificato dal software del telefono. Puoi usarlo per trovare il tuo telefono (come il pulsante di Duet). Puoi usarlo per attivare un registratore vocale (sul telefono non sul tracker reale) o per attivare la fotocamera del telefono (che lo rende perfetto per l'abbinamento con un treppiedi o un bastone selfie per le istantanee).
Puoi anche utilizzare la funzione "Car Finder" in cui fare clic sul pulsante su iHere3 salva la posizione GPS corrente e poi, quando non riesci a trovare la tua auto, puoi aprire l'app per telefono iHere3 e ti ricondurrà a la tua auto con una semplice freccia direzionale e un indicatore che ti mostra quanti metri di distanza è la macchina. Mentre puoi trovare app nell'App Store per eseguire la stessa funzione, il trucco con un solo clic sulla catena chiave con iHere3 è davvero utile.
L'iHere3 viene fornito con un piccolo cavo USB che ha un terminale post-stile all'estremità da inserire nell'iHome3 per ricaricarlo. La durata della batteria prevista è di sei mesi e si ricarica completamente in circa un'ora. Il suono dell'allarme su iHere3 è di gran lunga il più rumoroso dei tre tracker che abbiamo testato e ha un semplice rintocco di quattro note. Anche quando sotto un oggetto o in una borsa l'allarme era abbastanza forte da essere sentito. L'iHere3 è in vendita a $ 25.
I tracker Bluetooth sono ancora nella fase iniziale, ma il potenziale di dispositivi così semplici e di bassa potenza è ottimo. Se stai cercando una soluzione infallibile e a basso impatto, ti consigliamo il Tile. Se stai cercando funzionalità avanzate, ti consigliamo di cercare altrove e di aspettare che il mercato maturi o di prendere il buono e il cattivo di prodotti meno lucidi come Duet.
Hai esperienza con altri tracker Bluetooth che non abbiamo elencato qui? Ci piacerebbe saperlo. Salta nei commenti qui sotto e condividi le tue esperienze con gli altri lettori.
