Come funzionano le barre sonore surround?

L'idea alla base di una configurazione audio surround convenzionale è semplice: gli altoparlanti ti circondano, e così anche il suono. Ma una nuova generazione di sound bar, i dispositivi all-in-one che siedono sotto il televisore e ospitano più driver in un layout orizzontale, affermano anche di avere capacità di suono surround. Come può essere possibile se l'unico oratore è direttamente di fronte a te?

La risposta più semplice: la maggior parte di loro non lo fa. La funzione "surround" di molte barre del suono, in particolare i modelli più economici, è solo un effetto stereo più esagerato da due o più driver degli altoparlanti. Ma alcuni dei modelli più costosi, in particolare quelli più recenti dotati della funzionalità Dolby Atmos, possono simulare una configurazione del suono surround con un'efficacia sorprendente. Neanche questo suono surround "reale"-voi non riescono a cambiare le leggi della fisica-ma crea un'illusione convincente facendo rimbalzare le onde sonore dalle pareti della stanza.

Le sound bar più economiche sono migliori degli altoparlanti TV, ma non possono fare True Surround

Una tipica barra del diffusore o base per i diffusori, fino a circa $ 200, è semplicemente un set di altoparlanti stereo migliore rispetto a quello del televisore. Anche se questi set poco costosi non sono nemmeno in grado di "falsare" il suono surround, non hanno nulla da starnutire: la maggior parte avrà almeno 100 watt di potenza e un suono molto più chiaro e ricco rispetto ai diffusori piccoli, posteriori o sotto il fuoco incorporato nei moderni televisori LCD di oggi. Alcuni di questi set includono anche un subwoofer per 2.1 stereo, ma anche così, i singoli driver sono ancora limitati, al massimo, a due gruppi di suoni per la riproduzione stereo standard.

Una barra dei diffusori 2.1 di fascia bassa. Buono per migliorare i diffusori sottoterra della tua TV, non molto altro.

Ora, alcune di queste barre possono includere una modalità "surround" o un profilo nel software. E quel profilo potrebbe creare uno "spazio" extra tra i canali sinistro e destro del suono, grazie a sottili manipolazioni di cuffie con suono surround simulato in frequenza e tempismo che fanno qualcosa di simile. Ma stai ancora fondamentalmente ascoltando solo due canali audio, entrambi più o meno di fronte a te. Ad esempio, questa barra audio LG 2.1 ($ 150) ha un subwoofer e sei driver woofer / tweeter, ma supporta solo due canali audio.

Ma che dire delle barre del suono di fascia media con cinque altoparlanti diversi o addirittura sette? In questi casi, ciascun driver è in grado di riprodurre un singolo canale da una colonna sonora 5.1 o 7.1 e le tue orecchie dovrebbero essere in grado di distinguere tutto il suono da ciascuna. Ad esempio, questo modello Samsung ($ 399) ha cinque altoparlanti distinti nella barra, corrispondenti al canale centrale, anteriore sinistro, anteriore destro, surround sinistro e surround destro. Così sentirai i canali anteriori, laterali e posteriori come fonti individuali e distinte di suoni ... ma è ancora tutto proveniente da davanti a te. È meglio di niente, ma è ancora un po 'rimosso da una vera configurazione del suono surround con altoparlanti posizionati correttamente attorno all'ascoltatore. E francamente, è difficile persino chiamarlo "surround" ... è solo audio multicanale.

Faux Surround Bar Usa la stanza per simulare il suono multidirezionale

Tuttavia, se sei disposto ad andare un po 'più in alto nel prezzo, le cose si fanno interessanti. Con l'avvento di strumenti software avanzati per audio surround come Dolby Atmos e un'ingegnosa ingegnerizzazione, le soundbar più complesse possono creare una simulazione del suono surround convincente in un singolo dispositivo contenuto (di solito con un subwoofer aggiunto per i toni bassi più profondi). Ciò si ottiene inclinando i guidatori in direzioni specifiche per "rimbalzare" le onde sonore dalle pareti della stanza e indietro verso l'ascoltatore da diverse direzioni.

Una sound bar 7.1 all-in-one che utilizza Dolby Atmos per simulare il suono surround.

Guarda il video qui sotto per un esempio visivo di questo effetto sonoro surround, ottenendo una configurazione simulata a 5.1 canali. Questa barra audio LG lo fa con i driver che puntano direttamente verso l'ascoltatore (canale centrale), i conducenti su entrambi i lati puntano verso sinistra e destra e sono leggermente inclinati in avanti (surround sinistro e destro surround) e driver su entrambi i lati che puntano su e leggermente in avanti (posteriore sinistro e posteriore destro) per far rimbalzare il suono dal soffitto.

Questa è una tecnologia estremamente interessante, e non solo per la novità di mettere tutta quella potenza audio in una singola barra. Cercare di ottenere lo stesso effetto di rimbalzo del suono con un set regolare di altoparlanti a 5.1 canali non funzionerebbe. È l'elaborazione audio Dolby di Atmos, che rende sottili le regolazioni su volume, tempi e frequenza al volo, che consente al suono di ingannare il tuo cervello nel pensare che provenga da più direzioni contemporaneamente.

Ovviamente, a seconda del layout e della geometria del tuo soggiorno, fornire fonti di suono riflesso non è l'ideale. L'effetto migliore verrà sperimentato da coloro che dispongono di un televisore e di una disposizione dei posti a sedere perfettamente centrata nella stanza, con pareti simmetriche su entrambi i lati, soffitti che non sono particolarmente alti o a volta e generalmente hanno una parete posteriore alla stessa distanza dal ascoltatore come la TV. Sono molte le variabili con cui lavorare, ad esempio, se hai una cucina aperta sulla sinistra del tuo salotto, i canali surround rimbalzati a sinistra saranno più morbidi e meno distinti rispetto alla destra.

Tuttavia, questa impressionante tecnologia è prevedibilmente costosa. Il modello LG SJ9 nel video è di circa $ 900 e un modello simile di Sony è quasi $ 1300. Yamaha offre un design simile per soli $ 300, ma utilizza lo standard DTS x Virtual 3D meno ampiamente disponibile e potrebbe non funzionare con tutti i tipi di supporto.

L'unico suono True Surround viene fornito con altoparlanti separati

Un set di altoparlanti 5.1 con una barra del diffusore anteriore. Vero suono surround, ma non all-in-one.

C'è un altro tipo di barra del suono surround tra queste due fasce di prezzo: una configurazione surround a quattro pezzi, vero. Alcune barre sonore sono dotate di un subwoofer e due diffusori del canale posteriore più piccoli in grado di fornire un vero suono surround, in genere in una disposizione 5.1 (con i canali centrale, sinistro e destro tutti provenienti dalla barra principale nella parte anteriore). Questo modello da $ 230 Sony è un buon esempio. Questo è vero suono surround, ma non è niente di particolarmente degno di nota: fondamentalmente è solo il consolidamento di tre diffusori in un unico pezzo per un migliore effetto estetico. Non si adatta alla stessa categoria delle opzioni di cui sopra, e non è ciò che la maggior parte della gente cerca quando pensa "sound bar".

Dovresti ottenere una barra audio surround?

Quindi vale la pena prenderli? Dipende. Il semplice fatto della questione è che le configurazioni surround multi-speaker sono ora molto più economiche delle soundbar super-premium che possono creare un effetto audio surround. Ad esempio, un vero set 5.1 a marchio LG con altoparlanti a canali distinti e la stessa potenza di 500 watt della soundbar sopra riportata è solo $ 250, meno di un terzo del prezzo al dettaglio della sound bar (e include un lettore Blu-ray!).

Le configurazioni surround sono complicate, tuttavia, e non sono sempre esteticamente gradevoli. Quindi, se non c'è un modo pratico per far funzionare i cavi per gli altoparlanti surround intorno a una stanza, o se l'arredamento della tua casa è così importante che non riesci a sopportare di vedere quei diffusori extra, allora una barra audio surround potrebbe essere L'opzione migliore. Supponendo che tu possa permettertelo, ovviamente, questo è un caso letterale di forma (e prezzo) rispetto alla funzione.

Fonte immagine: LG, Amazon, Sony