La Cronologia delle posizioni di Google registra ancora ogni tua mossa
Google potrebbe monitorare e registrare ogni tua posizione sul tuo dispositivo Android e potresti persino non saperlo!
Il colpevole è una caratteristica largamente ignorata in Android chiamata Google Cronologia delle posizioni. Il servizio di localizzazione attuale non è inusuale. Utilizza informazioni come ID di cella e router Wi-Fi per individuare e posizionare il dispositivo. Altre aziende come Apple e Microsoft utilizzano servizi simili per i loro dispositivi.
L'esistenza della cronologia delle posizioni di Google non è una novità, infatti altre fonti lo hanno segnalato in precedenza, ma è comunque sorprendente il fatto che poche persone sappiano o capiscano di cosa si tratta e come funziona. Ciò che non sorprende sono le reazioni ad esso, che di solito vanno da "raccapricciante" a "pauroso" e poche altre tra.
Il problema del servizio di localizzazione di Google è che, mentre la normale procedura di configurazione di Android ti chiede se vuoi attivarla, non ti informa dell'opzione Cronologia delle posizioni, né tantomeno di optare per la disattivazione. Per essere chiari, il servizio di localizzazione è utile e, a meno che tu non sia estremamente sensibile alla privacy, dovresti abilitarlo.
Purtroppo, la cronologia delle posizioni di Google è completamente diversa. Ecco cosa comporta, come disattivarlo ed eliminarlo, nonché alcune idee su come Google può implementarlo meglio in Android.
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Presta particolare attenzione a ciò che Google dice sotto le opzioni di posizione:
"Il servizio di localizzazione di Google utilizza il Wi-Fi e altri segnali per determinare la posizione in modo più preciso e rapido, spesso con un consumo energetico inferiore rispetto al GPS. Alcuni dati potrebbero essere memorizzati sul tuo dispositivo. I dati possono essere raccolti anche quando le app non sono in esecuzione. "
Il GPS aiuta a fornire al dispositivo una posizione precisa in modo da poterlo utilizzare per routing come il routing e la navigazione turn-by-turn. Ma consuma una tonnellata di durata della batteria. L'unica volta in cui desideri veramente che il GPS funzioni sul tuo dispositivo mobile è quando ti serve.
Il servizio di posizione elude questo problema utilizzando i segnali che il dispositivo in genere utilizza in primo luogo. Rintraccia i siti cellulari e i segnali Wi-Fi per localizzare il dispositivo, spesso in modo molto accurato. Se controlli la seconda opzione Posizione nella schermata di configurazione, vedi che può anche scansionare i segnali Wi-Fi quando il Wi-Fi è spento, e può farlo con un colpo minimo alla batteria.
Il problema però sono le parole "anonimo" e "raccolto". Come vedrai, non è veramente anonimo perché è legato al tuo account, e che è raccolto, significa che i tuoi movimenti vengono registrati.
Indica Google Maps e Cronologia delle posizioni
Per illustrare come vengono raccolti i dati sulla tua posizione e perché potresti volerli preoccupare, diamo un'occhiata a un esempio. La seguente mappa proviene dalla nostra stessa Cronologia delle posizioni su Google il 7 gennaio 2014, quando How-To Geek ha visitato Las Vegas per il Consumer Electronics Show.
Vediamo che siamo partiti da San Antonio presto e in anticipo, con una breve sosta a Dallas poco prima di mezzogiorno, come indicato nella timeline sotto la mappa. La cronologia alza quando arriviamo a Las Vegas. Se fai clic sulla sequenza temporale, ti mostrerà dove eri e quando eri lì. In questo caso, siamo arrivati a Las Vegas (o disattivato la modalità aereo) alle 2:58 PM.
Se esegui lo zoom come faresti normalmente con qualsiasi mappa Google, puoi vedere tutti i vari luoghi che abbiamo visitato quel giorno.
Ogni punto sulla mappa rappresenta dove Google ha utilizzato il Wi-Fi Positioning System (WPS) per localizzare questo dispositivo. Ogni volta che il telefono si trovava nel raggio d'azione di un punto di accesso Wi-Fi, inviava il suo indirizzo MAC e il SSID ai server di Google. Utilizzando il GPS (se disponibile) e i dati dell'ID della cella, è possibile individuare dove si trova il punto di accesso Wi-Fi, che viene quindi raccolto e archiviato per creare la cronologia visualizzata sulla mappa.
È facile allarmarsi, ma non c'è assolutamente nulla di nuovo in questo. Tutti questi e molti altri app e servizi che sono risultati da WPS sono fantastici e possono produrre risultati estremamente utili. Ad esempio, il tuo telefono può sapere quando sei in aeroporto, sa dall'e-mail di conferma che la compagnia aerea ti ha inviato che stai lasciando in data x alla volta, e può quindi visualizzare automaticamente la tua carta d'imbarco in modo da non devi tenere traccia di quello di carta.
Possiamo anche vedere l'uso di mantenere una cronologia. Diciamo che vivi in periferia e ti rechi al lavoro da e verso la stessa ora ogni giorno. La cronologia delle posizioni può interpretare i tuoi movimenti e visualizzare informazioni pertinenti come il tempo e le informazioni sul traffico in modo da avere le condizioni di viaggio nella tua mano prima di colpire la strada.
Sì, ma se non volessi tutta quella storia?
Come abbiamo già detto, non siamo quasi i primi a fare rapporto su questo eppure, è sorprendente quanto poche persone sappiano che la loro cronologia delle posizioni è così facilmente disponibile e così tanto da poterne trarre il meglio dai tuoi andirivieni.
Questa cronologia delle posizioni non è preoccupante perché esiste, ma perché gli utenti apparentemente hanno quasi nessun controllo su di esso. Ad esempio, non è possibile limitare il tempo di conservazione dei dati sulla posizione e non ha scadenza automatica. Inoltre, non è possibile cancellare i dati da qualsiasi punto andando indietro. È possibile eliminare la cronologia per qualsiasi periodo (da uno a trenta giorni) oppure eliminarla, ma non è possibile specificare di conservare solo la cronologia dal giorno, dalla settimana o dal mese precedente.
Forse, la parte peggiore è che è davvero facile da sfruttare per scopi malvagi.
Tienilo acceso o spegnilo
Se stai utilizzando un dispositivo Android, le impostazioni dei servizi di localizzazione sono abbastanza facili da gestire, una volta che sai dove si trovano e che cosa significano per te. Vuoi prima aprire le impostazioni di posizione come mostrato nello screenshot qui sotto.
Se lo desideri, puoi semplicemente disattivare le impostazioni di posizione e il gioco è fatto, almeno per quanto riguarda qualsiasi dispositivo sul tuo dispositivo che riporta la tua posizione. Tuttavia, se desideri che determinate app siano ancora in grado di individuare la tua posizione, non puoi farlo.
Fortunatamente, l'approccio più sfumato è quello di toccare "Google location report" per le sue impostazioni.
Innanzitutto, hai la possibilità di disattivare completamente la Segnalazione della posizione. Questo smetterà di riportare i dati sulla posizione ai server di Google e renderà la Cronologia delle posizioni un punto controverso, quasi. In alternativa, puoi lasciare la segnalazione della posizione abilitata (consigliata) e disattivare la Cronologia delle posizioni (preferita).
A questo punto, se desideri cancellare la cronologia delle posizioni, devi farlo facendo clic sul pulsante "Elimina cronologia delle posizioni".
Imparare ad amare o lasciare il database della cronologia delle posizioni di Google Map
Se utilizzi un dispositivo Apple iOS come un iPhone, puoi disattivare la Segnalazione della posizione di Google, ma non puoi cancellare la cronologia dal dispositivo. Dovrai farlo dalla pagina della cronologia delle posizioni di Google Map di cui abbiamo discusso in precedenza. Anche se non stai utilizzando un iPhone, potresti avere più dispositivi Android, che potrebbero tutti registrare una cronologia.
Ricorda, puoi cancellare tutta la cronologia, un determinato periodo, un singolo giorno o puoi eliminare un singolo punto sulla mappa.
Nota anche, puoi aggiungere tutti i punti sulla mappa (sì, ce ne sono molti di più di quelli che vedi inizialmente) facendo clic sul link in basso "Mostra tutti i punti".
Assistere alla cronologia delle posizioni, indipendentemente dal dispositivo che si utilizza, è piuttosto importante e dovrebbe essere una bandiera rossa che si agita selvaggiamente allertando solo su quanto siano importanti le password e la sicurezza del dispositivo (bloccandolo). In ogni caso, lo devi a te stesso per controllare la tua storia e conoscere le sue caratteristiche e opzioni.
Il problema non è l'esistenza, è l'esecuzione
Il problema con la cronologia delle posizioni di Google non è che esiste perché, per essere onesti, è abbastanza semplice poter guardare indietro ai meandri quotidiani. Inoltre, è utile. I genitori possono utilizzarlo per tenere sotto controllo i loro figli e tenere traccia del chilometraggio del lavoro nel caso in cui si dimentichi di controllare il contachilometri o di tornare sui propri passi dalle vacanze a New York o DC.
Il punto è che Google non ha una chiara indicazione quando si imposta il dispositivo che sta compilando tutta questa cronologia e non consente di disattivarlo in modo specifico, quindi gli utenti che non sanno diversamente potrebbero potenzialmente archiviare molto di dati sensibili personali (leggi: non proprio anonimi) con Google.
A tal fine, forse Google dovrebbe fornire maggiore trasparenza durante l'installazione, come l'aggiunta di un'opzione per disabilitare la cronologia delle posizioni, o semplicemente una dichiarazione di non responsabilità che informa l'utente sulla sua esistenza. È anche preoccupante che la cronologia delle posizioni sia specifica per un account o dispositivo, o almeno per l'account principale del dispositivo, ad esempio quello che hai utilizzato per configurarlo.
Le ramificazioni sono che chiunque abbia accesso al tuo dispositivo può aggiungere un altro account, disattivare la sincronizzazione e altre indicazioni apparenti dell'account e monitorare silenziosamente il tuo dispositivo da qualsiasi computer con accesso a Internet. Sarebbe molto più rassicurante se Google aggiungesse un ulteriore livello di sicurezza, come una password o un PIN amministratore, quando configuri un nuovo account o per lo meno per modificare le impostazioni di posizione.
Purtroppo, fino a quando la Cronologia delle posizioni non è pubblicizzata (più ovvia) e più difficile da abilitare, è probabile che continui a suscitare reazioni come "inquietanti" e "paurose", se meritate o meno.
