Non cadere per Telefoni gratuiti costano $ 360 e $ 199 telefoni costano $ 1040

"Ricevi un telefono gratis!" E "$ 199 iPhone!", Gli annunci pubblicitari urlano. Non solo i telefoni gratuiti non sono gratuiti, ti costeranno di più a lungo termine rispetto ai telefoni a pagamento. Anche i telefoni scontati sono centinaia di dollari più costosi dei telefoni a prezzo pieno.

I numeri nel titolo variano da operatore a operatore telefonico e da telefono a telefono, ma mostriamo come sono venuti fuori questi numeri qui sotto. Illustrano come paghi di più quando acquisti un telefono a contratto, anche se inizialmente non sembra.

Come ti ingannano i telefoni cellulari

Ormai, la maggior parte delle persone dovrebbe rendersi conto che c'è un problema con tutti questi telefoni gratuiti e scontati: i contratti. Quel "telefono gratis" può essere libero da solo, ma ti farà chiudere in un contratto di due anni. Non stai ricevendo davvero un telefono gratuito: ricevi un telefono e due anni di servizio telefonico pagati a $ X al mese per 24 mesi. Se vuoi recedere dal contratto, sei costretto a pagare una penale - dopotutto, il corriere deve recuperare il costo di quel "telefono gratuito".

In altri settori, questo tipo di pubblicità sarebbe deriso. Come ti sentiresti se qualcuno ti offrisse una "televisione gratuita" che ti obbliga a firmare un contratto TV via cavo della durata di due anni che costa $ 30 in più al mese? Saresti intrappolato in un contratto e finirai per pagare $ 720 per quella televisione "gratuita" da $ 500 nel corso del tuo contratto biennale. Questo è quello che sta succedendo con i contratti di telefonia mobile.

The Hard Data

Diamo un'occhiata ora molti di questi telefoni gratuiti effettivamente costano. AT & T offre uno sconto se non si è in un contratto - in altre parole, si risparmia sulla bolletta mensile se si saltano i telefoni "gratuiti" o "scontati" da $ 99 o $ 199. AT & T abbasserà il conto di $ 15 al mese con piani più economici e $ 25 al mese con piani più costosi.

Diciamo che hai preso un "telefono gratuito" e un piano di valore mensile di 2 GB da AT & T. Pagheresti $ 80 al mese. D'altra parte, se hai pagato il prezzo pieno per un telefono e non l'hai contratto, pagherai $ 65 al mese per lo stesso servizio. Più di due anni, è una differenza di $ 360 che risparmieresti su un contratto. Se prendi uno smartphone a basso costo fuori contratto - come il Motorola G 199 di Motorola - risparmierai denaro nel corso del contratto.

Ma AT & T non offre le migliori offerte sul servizio fuori contratto. Di recente hanno iniziato a offrire uno sconto su tali telefoni, e lo fanno solo perché i loro concorrenti sono in competizione per questo. Ad esempio, Straight Talk wireless offre un piano mensile di $ 45 con dati mobili illimitati, chiamate telefoniche e messaggi di testo. Ma non c'è alcuna opzione per un contratto: devi comprare il telefono per il prezzo pieno in anticipo. Per un telefono di fascia alta, questo è un bel prezzo - $ 650 per iPhone 5s di Apple, per esempio.

Ma i telefoni da $ 650 sono più economici di quanto si possa pensare. Ad esempio, il ritiro di un iPhone 5s con un piano da 2 GB su AT & T ti costerà $ 199,99 + $ 80 al mese o un totale di $ 2120 in due anni. Raccogliere $ 650 per iPhone 5 e spendere $ 45 al mese per un piano illimitato di Straight Talk ti costerà un totale di $ 1730 in due anni. Quel "telefono scontato" in realtà ti costa $ 390 in più qui - stai pagando $ 1040 per quell'iPhone 5s su AT & T per tutta la durata del contratto.

La differenza è ancora più pronunciata quando inizi a guardare più dati mobili - non puoi nemmeno ottenere dati illimitati su AT & T, e più dati ti costeranno molto di più. Acquista un iPhone 5s con 50 GB di dati da AT & T e pagherai $ 415 al mese.

Come siamo finiti qui

Quindi, come siamo finiti bloccati in una situazione così confusa? Dopotutto, le auto vendute senza soldi non si chiamano "auto gratis". La maggior parte della gente compra computer, televisori e altri oggetti costosi pagandoli in anticipo, non noleggiandoli e pagando un canone mensile in cambio di un basso costo iniziale.

Se si dispone di una carta di credito, è possibile ottenere qualsiasi cosa per "gratuito". Basta acquistare l'articolo sulla carta di credito e pagare la tariffa minima mensile. In realtà, sappiamo che questa è una pessima idea perché saremo costretti a pagare per sempre questa tassa mensile. Pagheremo molto più del costo originale dell'articolo quando la società della carta di credito sarà in nostro possesso. I telefoni gratuiti sono come comprare un telefono su una carta di credito, eccetto che il gestore di telefonia mobile riesce a intascare i guadagni di credito in anticipo.

I gestori di cellulari sono riusciti a ottenere la maggior parte delle persone che acquistano telefoni con contratto solo fornendo un'unica opzione. Fornire un telefono economico in anticipo non è una brutta cosa: significa che le persone che non hanno i soldi per spendere in anticipo possono ottenere anche un telefono di fascia alta, anche se finiscono per pagarne di più - ma i gestori impostano questo come l'unica opzione. Pagheresti la stessa cifra al mese se hai contratto il telefono o meno, il che significa che tutti sono stati spinti a comprare un telefono gratuito o scontato a contratto. La concorrenza di corrieri prepagati e fuori contratto come Straight Talk e persino T-Mobile hanno offerto agli acquirenti telefonici più opzioni, quindi le cose stanno cambiando nel settore wireless.

È come se il tuo fornitore di servizi via cavo ti addebitasse il costo del noleggio di un televisore, anche se ne possedevi già uno. Tutti inizierebbero a noleggiare televisori invece di comprarli a prezzo pieno perché pagherebbero comunque il costo.

Quindi, dovresti evitare telefoni gratuiti e scontati? Non necessariamente - forse solo un certo vettore ha una buona copertura nella tua zona e non ti offrono uno sconto per l'acquisto di un telefono in anticipo. Ma i "telefoni gratuiti" e i "telefoni scontati" sono più costosi rispetto all'alternativa a prezzo pieno, quindi nel migliore dei casi sono un male necessario. Assicurati di controllare la stampa fine quando acquisti un telefono e un piano telefonico: quei telefoni gratuiti e scontati sembrano economici, ma a lungo andare sono più costosi.

Immagine di credito: Clive Darra su Flickr, Eliot Phillips su Flickr, Amy Claxton su Flickr