Nonostante il successo di Firefox Quantum, Mozilla ha perso la strada

Mozilla avrebbe dovuto essere diverso. Si autodefinisce un'organizzazione non-profit dedicata a rendere il Web migliore, uno che si preoccupa della privacy e della sicurezza degli utenti. Ma dopo questa settimana, comincio a chiedermi se Mozilla tiene davvero ai suoi utenti il ​​modo in cui sostengono.

Sono appena tornato a Firefox Quantum da Chrome e questa settimana Mr. Robot la prodezza mi fa arrabbiare. Ma forse non dovrei essere così sorpreso dalle azioni di Mozilla - questo è esattamente ciò che dovremmo aspettarci da Mozilla date altre decisioni recenti, come l'integrazione forzata di Pocket e le tessere sponsorizzate nella home page. Cosa è successo alla società che ha interrotto Internet Explorer e salvato il web? Dove ha perso la sua strada?

Mozilla ha atteso giorni per chiedere scusa per il Mr. Robot  Add-on "Looking Glass"

Se hai perso la notizia, la scorsa settimana Mozilla ha iniziato a installare automaticamente un componente aggiuntivo denominato "Looking Glass" per gli utenti di Firefox. L'add-on aveva la descrizione criptica "LA MIA REALTA 'È SOLO DIVERSO DAI TUOI", senza alcuna spiegazione su cosa fosse o come apparisse. Per essere onesti, sembrava a lotto come il malware, che ha spaventato molti utenti.

Si è scoperto che l'add-on era un tie-in per lo show televisivo Mr. Robot, e l'installazione sui computer degli utenti faceva parte di una funzione "Shield Studies" progettata per migliorare Firefox. L'impostazione predefinita è automaticamente attivata e, anche se la si disabilita, molti utenti di Firefox segnalano che gli Studi di schermatura si riattivano occasionalmente quando si aggiorna Firefox. Quindi buona fortuna disabilitarlo per sempre!

Secondo il sito web di Mozilla, sette persone distinte devono firmare un determinato studio, il che significa che sette persone separate hanno deciso che questa acrobazia di Mr. Robot andava bene. Uno dei principi fondamentali di Mozilla che afferma di interessare è "No Surprises". Mozilla sicuramente non prende più sul serio questo principio.

Hanno rapidamente aggiornato il componente aggiuntivo con una descrizione, prima di ritirarsi ulteriormente e rimuoverlo per tutti. Ma ecco cosa mi fa davvero arrabbiare: non sembravano capire perché gli utenti sono sconvolti. Un rappresentante di Mozilla ha dato a Engadget una dichiarazione molto difensiva sabato, sostanzialmente incolpando gli utenti di non aver compreso la promozione e di quanto fosse impressionante:

Il nostro obiettivo con l'esperienza personalizzata che abbiamo creato con Mr. Robot è stato quello di coinvolgere i nostri utenti in un modo divertente e unico. Il vero impegno significa anche ascoltare il feedback. Pertanto, mentre l'estensione / aggiunta Web inviata agli utenti di Firefox non raccoglieva mai dati e doveva essere esplicitamente abilitata dagli utenti che eseguivano il gioco prima che interessasse qualsiasi contenuto web, abbiamo sentito da alcuni dei nostri utenti che il l'esperienza che abbiamo creato ha causato confusione.

Dopo aver trascinato molto piede, Mozilla ha rilasciato una dichiarazione lunedì, scusandosi per il modo in cui è stato gestito e impegnandosi a fare meglio. Ma si sono scusati solo dopo aver cercato ripetutamente di eliminare quelle preoccupazioni degli utenti. A Mozilla non sembra proprio importare, e hanno molta anima che cerca di fare.

Anche questo non è l'unico esempio di acrobazie fuori dal personaggio di Mozilla, solo l'ultimo.

Firefox sta condividendo la cronologia di navigazione degli utenti con Cliqz in Germania

Dal 6 ottobre Mozilla gestisce anche una partnership estremamente discutibile in Germania.

Mozilla ha collaborato con una startup tedesca di nome Cliqz, su cui hanno investito. Alcune persone in Germania - meno dell'1%, secondo Mozilla - che installano Firefox riceveranno una versione con "raccomandazioni Cliqz" abilitate. Come dice Mozilla: "Gli utenti che ricevono una versione di Firefox con Cliqz avranno la loro attività di navigazione inviata ai server Cliqz, inclusi gli URL delle pagine che visitano."

Mozilla dice che questi dati sono resi anonimi, ma questo è così antitetico alla presunta "missione" di Mozilla che è scioccante. Questo tipo di acrobazie sono esattamente il motivo per cui le persone evitano altri browser e usano Firefox: vogliono un browser pulito, incentrato sulla privacy che non invierà la loro cronologia di navigazione a qualche avvio.

Passato a scacchi di Firefox: Yahoo, Pocket e Tiles sponsorizzati

Se torniamo ancora più avanti, possiamo trovare ancora più esempi di Firefox che abbandonano i suoi desideri e le sue esigenze, sebbene nessuno sia egregio quanto i due precedenti. Ad esempio, Firefox non dovrebbe mai essere passato a Yahoo da Google. Mozilla ha detto che stavano facendo questo per "promuovere la scelta e l'innovazione", ma andiamo: quale innovazione in realtà proviene dalla selezione di Yahoo? È probabile che Yahoo abbia offerto più soldi a Mozilla di quanto fatto da Google, poiché la maggior parte delle entrate di Mozilla deriva da queste partnership con i motori di ricerca.

Stiamo parlando anche di molti soldi. Mozilla è una grande organizzazione con un fatturato di $ 520 milioni nel 2016. Possono essere senza fini di lucro, ma le partnership con i motori di ricerca sono un grande business.

Mozilla mi ha dato speranza abbandonando il motore di ricerca di Yahoo e tornando a Google con Firefox Quantum. Ma probabilmente era solo una decisione commerciale. Sotto il suo contratto con Yahoo, Mozilla può abbandonare l'accordo e continuare a ricevere pagamenti di $ 375 milioni all'anno fino al 2019 se Yahoo è stata acquistata da un'altra società. Yahoo è stato acquistato da Verizon, ovviamente, così Mozilla può andare via, mantenere tutti quei soldi, e probabilmente ottenere un buon giorno di paga da Google, anche lui.

Allo stesso modo, l'integrazione di Mozilla con il servizio di lettura successiva continua a sfatare molti utenti anche nel modo sbagliato. Anni fa, Mozilla ha collaborato con un servizio proprietario di terze parti per integrarlo direttamente in Firefox. Puoi disabilitare Pocket solo attraverso about: config, e anche se personalmente mi piace Pocket, ciò non significa che dovrebbe far parte di Firefox per tutti.

Anche Firefox si è dilettato con pubblicità poco confortevole. Nel 2014, Firefox ha aggiunto "tessere sponsorizzate", in particolare annunci pubblicitari, alla sua pagina Nuova scheda. Anche gli annunci erano basati sulla cronologia di navigazione, il che non è in linea con il brand incentrato sulla privacy di Firefox.

Mozilla ha concluso questa funzione dopo alcuni mesi e molte critiche, ma non avrebbe mai dovuto esistere in primo luogo. E, anche se nessuna di queste "caratteristiche" è stata così egregia come gli ultimi esempi, hanno certamente aperto la strada al comportamento sempre più anti-utente di Mozilla. Qual'è il prossimo?

Mozilla si afferma come il salvatore del Web aperto, l'unica società che si preoccupa di fornire privacy e controllo degli utenti, diversamente da Google, Microsoft e Apple. Sarebbe bello se fosse più di un semplice marketing.

Immagine di credito: Laura Houser.