Una breve storia di netbook, una tecnologia prima del loro tempo

Una volta, la gente sembrava amare i netbook e li comprava a frotte. Oggi la gente ama odiare i netbook. I netbook rimangono inutilizzati e raccolgono polvere nei cassetti e negli armadi. Ma le idee chiave dietro i netbook sopravvivono oggi.

I netbook sono come molte altre tecnologie prima del loro tempo, come i tablet Microsoft Windows XP e gli smartphone Windows mobili. Le idee principali alla base dei netbook sopravvivono oggi - Microsoft sta persino cercando di spingere piccoli, economici laptop da 199 $ con Windows 8.

The Beginning of Netbooks: Desktop Linux su Asus Eee PC

I netbook iniziarono quando Asus pubblicò il primo Asus Eee PC nel 2007. Il netbook originale aveva un sistema operativo leggero, basato su Linux, una piccola e veloce unità a stato venduto, nessuna unità ottica e una lunga durata della batteria rispetto ad altri portatili del giorno. . Era molto piccolo, con uno schermo da 7 pollici e una tastiera angusta, ma era molto più portatile dei comuni laptop Windows in quel momento.

I netbook sono diventati economici per PC Windows

I netbook alla fine si sono evoluti e si sono spostati verso Windows e hardware più pesante. L'ultima versione di Windows al momento era Windows Vista, e Vista era troppo pesante per questi netbook sottodimensionati. Microsoft ha rianimato Windows XP per l'esecuzione su questi computer. I produttori hanno iniziato a realizzare i netbook con configurazioni hardware più simili ai tradizionali laptop Windows: molti netbook erano più pesanti, avevano un disco rigido meccanico più lento, un'unità ottica e una durata della batteria inferiore. Nel 2009, CNET ha scritto che "i netbook non sono altro che piccoli notebook più economici".

Windows 7 è stato ottimizzato per funzionare bene su PC meno potenti e, infine, i netbook sono stati spediti con "Windows 7 Starter edition". Il piano originale di Microsoft prevedeva il permesso di utilizzare solo tre applicazioni desktop alla volta su Windows 7 Starter Edition. Hanno rimosso questa limitazione, ma non ti è stato permesso di cambiare lo sfondo sui PC di Windows 7 Starter Edition senza un programma di terze parti. Microsoft sarebbe felice di venderti un aggiornamento a Windows 7 Home in modo da poter cambiare lo sfondo, comunque!

I netbook non hanno funzionato molto bene anche con i loro sistemi Linux, ma il passaggio a Windows non ha certo aiutato. Tra il software Windows più pesante, tutti i produttori di bloatware dovevano includere per fare soldi e il software antivirus richiesto, non offrivano un'esperienza software eccezionale. Quelle tastiere scadenti e trackpad economici non offrivano nemmeno una grande esperienza software.

Nel complesso, i netbook hanno innescato una corsa verso il basso in termini di prezzi del PC. Hanno addestrato le persone a guardare solo al prezzo, e il mercato era pieno di laptop economici e di bassa qualità.

La morte dei netbook

Molte persone hanno acquistato netbook. Dopotutto, sono stati davvero grandiosi, specialmente se potevi prendere un netbook da $ 200 quando veniva marcato a $ 100 o giù di lì! Tuttavia, le persone non erano così contente di usarle. L'hardware era angusto, minuscolo e lento. Il sistema operativo Windows era troppo pesante per l'hardware e non era progettato per essere molto utilizzabile su uno schermo così piccolo.

Alla fine, le vendite dei netbook hanno iniziato a calare velocemente. La gente aveva comprato un numero sufficiente di netbook e si era reso conto che non li utilizzavano nemmeno: la gente non voleva i netbook. Persino i produttori di PC non volevano vendere netbook, dato che quelle macchine sempre più economiche hanno fatto crollare i loro profitti.

Windows 8 non ha aiutato i netbook - non esisteva Windows 8 Starter Edition per netbook economici e Windows 8 richiedeva un minimo di 1024 × 768 per quella nuova interfaccia. Molti netbook avevano piccoli display 1024 × 600. I netbook erano di supporto vitale, ma Windows 8 non era progettato per loro come Windows 7. Windows 8 non era adatto ai netbook.

I netbook erano prima del loro tempo

Non importa cosa sono diventati i netbook. Le idee principali alla base di un netbook erano poco prima del loro tempo e prima che avessimo l'hardware per farle funzionare davvero. Un netbook è un computer piccolo e leggero con un'unità a stato solido veloce, una lunga durata della batteria e nessuna unità ottica. Si chiama netbook perché è progettato solo per accedere a Internet e utilizzare servizi basati sul web, non per l'utilizzo di applicazioni desktop impegnative, l'archiviazione di un'enorme libreria multimediale o l'esecuzione di giochi per PC impegnativi. Vediamo dispositivi ispirati a tutte queste idee che ci circondano oggi:

• compresse: Un tablet è un computer piccolo e leggero con una memoria veloce e una lunga durata della batteria. Le persone li usano per andare su Internet. Certo, digitando sul touchscreen di un tablet non è l'ideale, ma anche digitando sulla tastiera angusta del netbook non è l'ideale. Se vuoi solo un piccolo dispositivo per gettare una borsa o portare con te in modo da poter accedere rapidamente a Internet, un tablet offrirà probabilmente un'esperienza migliore. A sette pollici, un Nexus 7 ha all'incirca le stesse dimensioni dello schermo dell'Asus Eee PC originale.
• ultrabooks: Windows Ultrabooks e MacBook Air di Apple sono l'idea più alta di un netbook. Sono progettati per avere una lunga durata della batteria ed essere portatili. Sono più grandi perché un laptop deve solo essere più grande per offrire uno schermo di dimensioni adeguate e una tastiera grande per una digitazione confortevole. Possono eseguire il software desktop meglio di un vecchio netbook, ma non sono ancora i computer ideali per le persone che necessitano di una notevole quantità di potenza di elaborazione.
• Chromebook: I Chromebook sono davvero i nuovi netbook. Piuttosto che Windows, eseguono una versione specializzata di Linux, proprio come i netbook originali. Sono economici e di fascia bassa, e sono un po 'piccoli rispetto ai portatili più grandi che la maggior parte della gente sembra preferire. Non c'è dubbio che i Chromebook offrano un'esperienza di navigazione Web migliore di quella dei vecchi netbook, con tastiere più grandi e migliori, trackpad che spesso surclassano quelli dei sistemi Windows più costosi e un sistema operativo specializzato.

Anche Microsoft vuole entrare in azione con il laptop di fascia bassa. Ora stanno pubblicizzando un laptop Windows 8 da $ 199 HP. Hanno abbassato i prezzi delle licenze di Windows a $ 0 per i produttori di PC di piccole dimensioni. Potremmo vedere la rinascita dei netbook - o quei PC economici potrebbero funzionare meglio questa volta.

Una delle grandi lezioni dei netbook è prestare attenzione a più del prezzo. Le persone sono state guidate verso i netbook in gran parte dai loro prezzi bassi, ma non erano proprio adatti. Allo stesso modo oggi, puoi ottenere un tablet da $ 50 da un produttore di cui non hai mai sentito parlare, ma probabilmente questo tablet non offrirà una grande esperienza.

Immagine di credito: Roland Tanglao su Flickr, J Aaron Farr su Flickr, Ryan McFarland su Flickr, slgckgc su Flickr